Patinatorul ucrainean de short track Oleh Handei spune că i s-a cerut să acopere cu bandă adezivă un mesaj inspiraţional de pe casca sa la Jocurile Olimpice, deoarece acesta era considerat a avea legătură cu războiul cu Rusia, relatează Reuters.
Handei a vorbit după ce conaţionalul săi, sportivul de skeleton Vladislav Heraskevich, a fost descalificat din competiţie din cauza „căştii comemorative” pe care o purta, pe care erau înfăţişaţi sportivii ucişi în invazia Rusiei, în ciuda apelului personal al preşedintelui Comitetului Olimpic Internaţional de a nu o purta.
Handei, care urmează să concureze sâmbătă la proba de 1500 de metri la Jocurile Olimpice de la Milano Cortina, avea pe cască un mesaj care spunea: „Unde există eroism, nu poate exista înfrângere finală”.
Fraza este un citat din scriitoarea ucrăneană Lina Kostenko, pe care Handei a spus că l-a folosit ca motivaţie pentru a-l ajuta să concureze la capacitatea sa maximă.
Mesajul a încălcat regulile CIO care interzic sportivilor să facă declaraţii politice în locurile olimpice.
„Au văzut fraza şi mi-au spus: «Ne pare rău, dar este propagandă de război»”, a declarat el pentru Reuters într-un interviu televizat, adăugând că va respecta decizia CIO pentru a putea concura.
Handei a spus că iniţial a ezitat să facă publică această problemă, dar a fost încurajat de exemplul dat de Heraskevych şi a apărat mesajele lor.
„Nu este propagandă, nu este”, a spus el.
„El (Heraskevych) ne reaminteşte, reaminteşte lumii că noi existăm ca ţară, existăm ca popor, ca oameni, aşa că avem nevoie de sprijin, avem nevoie de înţelegere”, a adăugat el.
Handei a spus că speră să găsească o modalitate de a-şi arăta solidaritatea cu Heraskevych, dar vrea să se asigure că va avea rezultate bune la Jocuri.
„Sper să mă pot concentra pe competiţie”, a spus el.
