Uraganul Melissa a atins uscatul marţi, în jurul orei 19:00, ora României, în apropiere de New Hope, Jamaica, ca o furtună de categoria 5, cu rafale de vânt de aproape 300 de km/h, potrivit Centrului Naţional pentru Uragane din SUA, fiind de aşteptat să aibă efecte devastatoare, relatează CNN.
Puterea vântului la momentul atingerii uscatului fac din Melissa cea mai puternică furtună înregistrată vreodată care a lovit ţara. Melissa este, de asemenea, unul dintre cele mai puternice uragane înregistrate care au lovit bazinul Atlanticului, stându-i alături doar două alte două furtuni – Dorian din 2019 şi uraganul Labor Day din 1935.
Melissa este cea mai puternică furtună care se produce în bazinul Atlanticului din 2019, de la uraganul Dorian. Dorian a avut viteza vântului asemănătoare (185 de mile / h) când a lovit Insulele Abaco din Bahamas.
Anterior, cea mai puternică furtună care a lovit Jamaica a fost devastatorul uragan Gilbert din 1988. Gilbert a fost un uragan de categoria 4 când a lovit ţărmul, la vest de Kingston.
Melissa va traversa Jamaica în următoarele câteva ore, aducând rafale catastrofale de vânt, ploi torenţiale şi valuri de furtună care pun viaţa în pericol. Centrul său se deplasează în prezent spre nord-nord-est cu o viteză de circa 15 km/h.
Uraganul Melissa va provoca „pagube catastrofale” în Jamaica, a declarat marţi premierul Andrew Holness, înainte ca furtuna de categoria 5 să atingă pământul. „Nu există infrastructură în această regiune, sau poate oriunde în lume, care ar putea rezista unui uragan de categoria cinci fără un anumit nivel de deteriorare”, a declarat Holness pentru CNN. „Iar pentru Jamaica, un uragan de categoria cinci, în special acolo unde impactul este direct şi în zona de impact, vor exista pagube catastrofale”, a continuat el.
Sudul Jamaicăi va fi deosebit de afectat de furtună, a spus Holness. „Mă rog pentru aceşti locuitori, ne-am pregătit şi ne-am rugat pentru ce este mai bine”, a spus el, încurajându-i pe jamaicani să „rămână înăuntru, să se asigure (şi) să se menţină în siguranţă”.
Jamaica a primit sprijin din partea Comunităţii Caraibilor, a Statelor Unite, a Uniunii Europene, a Franţei, a Regatului Unit şi a altora, a declarat Holness, adăugând că a primit un mesaj de la secretarul de stat american Marco Rubio chiar în timp ce vorbea cu CNN.
Uraganele cu vânturi feroce, precum Melissa, dezgolesc copacii de frunze sau doboară copacii şi ramurile în întregime, făcând ca pădurile tropicale, cândva luxuriante şi verzi, să arate goale şi maronii de la sol şi din spaţiu.
Uraganul Maria, de categoria 4, cu viteze ale vântului de 250 km/h, care a lovit Puerto Rico în 2017, a afectat în mod deosebit pădurile din zonele mai înalte ale insulei. Multe păduri din Puerto Rico s-au refăcut rapid şi au redevenit verzi, deoarece aproximativ 87% din trunchiurile copacilor au rămas în picioare în urma uraganului Maria, potrivit NASA.
O situaţie similară s-ar putea produce în unele părţi ale Jamaicăi, deoarece terenul său montan va fi afectat de unele dintre cele mai puternice vânturi, similare celor înregistrate în Puerto Rico în timpul uraganului Maria.
