Operațiunile mercenare private rusești din Mali au semănat resentimente în cadrul armatei și guvernului militar al acestei țări din Africa de Vest, au provocat lacune în materie de securitate și nu au reușit să obțină niciun fel de concesii miniere, potrivit unui nou raport, relatează Reuters.
Grupul Wagner a început să opereze în Mali după ce armata, care a preluat puterea în urma a două lovituri de stat în 2020 și 2021, a expulzat forțele franceze și ale Națiunilor Unite care fuseseră implicate în lupta împotriva insurgenților islamiști timp de un deceniu.
Wagner și-a anunțat plecarea în iunie, dar Africa Corps, o forță paramilitară controlată de Kremlin, a declarat că va rămâne. Aproximativ 70-80% din Africa Corps este alcătuită din foști mercenari Wagner, potrivit mai multor conversații pe Telegram utilizate de mercenarii ruși, văzute de Reuters.
Grupurile pentru drepturile omului, inclusiv Human Rights Watch din New York, au acuzat în repetate rânduri, deschide o nouă filă, deschide o nouă filă Wagner, care luptă alături de armata din Mali, de comiterea de atrocități, deschide o nouă filă împotriva civililor.
Însă raportul – bazat pe interviuri cu oficiali din cadrul armatei, agenției de informații, ministerelor de finanțe și mine din Mali și publicat miercuri de grupul de cercetare investigativă The Sentry – a constatat că Wagner a cauzat probleme și armatei și guvernului pe care a fost angajat să le sprijine.
Citando interviuri cu soldați malieni, raportul afirmă că luptătorii Wagner „acționează adesea în afara lanțului de comandă”, folosind echipament militar și chiar desfășurând operațiuni de securitate fără permisiune sau notificare prealabilă.
Aceste misiuni au dus uneori la pierderea de echipamente, vehicule sau personal, se arată în raport. Alteori, soldații malieni au rămas în mod neașteptat fără echipament de luptă în momentul atacurilor insurgenților, se mai afirmă în raport.
Potrivit raportului, soldații malieni sunt nemulțumiți de mercenarii ruși care beneficiază de „tratament preferențial”, cum ar fi evacuările medicale, care sunt altfel limitate din cauza penuriei de combustibil.
Ministerul Apărării rus și Wagner nu au răspuns imediat la solicitările de comentarii.
La începutul acestei luni, Mali a arestat peste 30 de soldați și ofițeri militari acuzați că au încercat să destabilizeze guvernul militar.
Anchetatorii Sentry au declarat pentru Reuters că arestările au avut loc în urma unei întâlniri între doi generali și mai mulți colonei pentru a discuta nemulțumirile, inclusiv faptul că „rușii” păreau să fie în continuare la comandă în bazele militare în care operau.
Orice încercare de destabilizare ar fi probabil legată, cel puțin în parte, de modul în care Wagner și Africa Corps au tratat trupele maliene, au afirmat anchetatorii Sentry.
Oficialii americani consideră că ministrul apărării Sadio Camara a obținut acordul pentru ca Wagner să opereze în Mali; Departamentul Trezoreriei SUA l-a sancționat în 2023, deschide o nouă filă pentru acest lucru. Dar raportul The Sentry a arătat că președintele Assimi Goita însuși a împiedicat Wagner să obțină licențe sau concesiuni miniere ca plată.
În schimb, raportul a constatat că, pentru Wagner și Africa Corps, „nu a fost înființată nicio afacere viabilă; relațiile cu armata… s-au înrăutățit cu timpul; iar reputația temută a Wagner a fost subminată de o serie de eșecuri militare”.
