Koen Casteels, nemulţumit de apropiata revenire a lui Thibaut Courtois, rivalul său pentru postul de portar al Belgiei, a anunţat duminică, în cadrul podcastului Play Sports MidMid, că pune punct carierei sale internaţionale.
Portarul în vârstă de 32 de ani, care joacă în prezent la Al-Qadsiah, în Arabia Saudită, a fost titular, în special la ultimul Campionat European, în absenţa portarului de la Real Madrid, care a părăsit naţionala Belgiei din cauza unui dezacord cu selecţionerul din acea vreme, Domenico Tedesco.
După ce Rudi Garcia a fost numit selecţioner al Belgiei în această iarnă, Courtois şi-a făcut cunoscută dorinţa de a reveni, antrenorul francez considerând la momentul numirii sale că ar fi păcat „să ne lipsim de serviciile celui mai bun portar din lume”.
În mod clar, lui Casteels nu i-a plăcut ideea: „Mi se pare un pic ciudat că Thibaut Courtois poate decide singur dacă se poate întoarce. Şi mi se pare foarte ciudat că federaţia ar trebui să se întoarcă în acest fel şi să îi întindă covorul roşu”, a declarat el duminică într-un podcast.
„Există o mulţime de jucători care gândesc la fel ca mine”, a adăugat el, confirmând toate întrebările şi îngrijorările ridicate de revenirea lui Courtois la echipa naţională.
Courtois renunţase să mai îmbrace tricoul naţionalei, ofensat de faptul că nu a fost numit căpitan pentru un meci cu Austria în iunie 2023. Nu toţi jucătorii par să fie de acord cu revenirea sa, iar acest lucru ar putea complica începutul mandatului lui Rudi Garcia – acesta îşi va anunţa prima listă vineri – potrivit cotidianului Sudinfo de duminică.
Belgia înfruntă Ucraina în play-off-ul în două manşe pentru un loc în Grupa A a Ligii Naţiunilor pe 20 şi 23 martie.
