Reacția vine la două zile după ce postul de televiziune catolic EWTN a difuzat un interviu cu episcopul Rolando Alvarez, un critic vocal al președintelui Daniel Ortega, recent eliberat din închisoare.
Ministerul de Externe din Nicaragua a acuzat Vaticanul că „se aliază cu forțele întunericului, barbariei și răului” și că este „vinovat de crime împotriva umanității”. Această escaladare a tensiunilor ar putea înrăutăți situația preoților și episcopilor care au rămas în țară și ar putea reduce șansele unui dialog cu Vaticanul, spun experții.
Episcopul Alvarez a acordat primul său interviu de la eliberarea din ianuarie 2024, după ce a petrecut mai mult de un an în detenție. În interviu, el a vorbit despre recuperarea sa fizică și psihică și și-a exprimat speranța pentru poporul nicaraguan, menționând că „în diaspora, credința crește întotdeauna”.
Arestarea lui Alvarez în 2022 a fost unul dintre cele mai cunoscute cazuri din campania de represiune a opoziției din Nicaragua. Campania a început odată cu protestele din 2018, în care peste 350 de persoane și-au pierdut viața, provocând condamnări internaționale pentru încălcarea drepturilor omului.
În ultimul an, guvernul Ortega a expulzat aproape 50 de preoți și călugărițe, acuzând Biserica Catolică că încearcă să îi submineze autoritatea. Papa Francisc a răspuns acestor tensiuni cerând catolicilor să se roage pentru Nicaragua și făcând apel în decembrie la „o cale a dialogului respectuos și constructiv”.
