„Dacă săptămâna aceasta nu se înregistrează un progres real, dorim să colaborăm la nivel european pentru o înăsprire semnificativă a sancţiunilor” împotriva Rusiei, a spus Merz la o conferinţă de presă comună la Berlin cu premierul grec Kyriakos Mitsotakis. El a amintit că al 17-lea pachet de sancţiuni împotriva Rusiei este deja în pregătire la Bruxelles.
Pentru aceste sancţiuni „vom avea în vedere alte domenii, precum sectorul energetic şi de asemenea piaţa financiară”, a adăugat cancelarul german, care a susţinut că orice compromis suplimentar din partea preşedintelui ucrainean Volodimir Zelenski ar fi nerezonabil după ce acesta a acceptat să se întâlnească cu preşedintele rus Vladimir Putin.
În urma unui summit găzduit sâmbătă la Kiev de Zelenski, aliaţii europeni ai Ucrainei, în special preşedintele francez Emmanuel Macron, premierul britanic Keir Starmer şi cancelarul german Friedrich Merz, i-au dat lui Putin un ultimatum să accepte începând de luni, 12 mai, un armistiţiu necondiţionat pentru o durată de 30 de zile în războiul din Ucraina, ameninţându-l că în caz contrar vor impune Rusiei noi sancţiuni economice şi vor intensifica livrările de arme către Kiev.
Moscova a reacţionat propunând Kievului negocieri directe care să înceapă pe 15 mai la Istanbul, pe baza acordului nefinalizat la ultimele negocieri desfăşurate tot acolo în primăvara anului 2022. În urma acestei propuneri, şi după ce preşedintele american Donald Trump a cerut duminică Ucrainei şi Rusiei să se întâlnească „imediat”, fără a aştepta o încetare a focului, Zelenski a declarat că îl va aştepta pe Putin la Istanbul pe 15 mai pentru negocieri directe.
Kremlinul încă nu a anunţat decizia sa referitoare la iniţiativa lui Zelenski, respectiv componenţa delegaţiei ruse care ar urma să participe la negocierile propuse, dar a respins ca inacceptabil ultimatumul dat de europeni cu privire la încetarea focului.
