Tulburările de alimentație nu mai sunt o problemă exclusiv feminină. Specialiștii avertizează că numărul bărbaților afectați de anorexie și bulimie este în creștere la nivel global, iar stigmatizarea și diagnosticarea tardivă le pun viața în pericol.
Potrivit Johns Hopkins Medicine, tulburările alimentare se numără printre cele mai letale afecțiuni psihiatrice, provocând un deces la fiecare 62 de minute în Statele Unite. Anorexia nervoasă, în special, are una dintre cele mai ridicate rate de mortalitate: aproximativ 5% dintre pacienți mor în primii patru ani de la debut, iar procentul ajunge la 10% pe parcursul bolii. În cazul bărbaților, riscul este și mai mare – rata mortalității fiind de opt ori mai ridicată, arată studiile.
În Regatul Unit, internările bărbaților cu tulburări de alimentație au crescut cu 128% în cinci ani, potrivit NHS England Digital. Totuși, mulți nu cer ajutor. Un sondaj realizat în 2023 de organizația Beat arată că 53% dintre bărbații britanici credeau că „un bărbat nu poate avea o tulburare de alimentație”, iar 69% nu auziseră niciodată despre cazuri masculine.
„Sentimentul de rușine îi face pe mulți să nu vorbească despre aceste probleme. Sunt diagnosticați mai rar și mult mai târziu”, explică Tom Freeston, reprezentant Beat.
Medicul britanic Clive Kelly subliniază că bărbații cu anorexie raportează mai frecvent izolare socială, anxietate și exerciții fizice excesive, iar până la 20% dintre decese sunt cauzate de sinucidere – risc de cinci ori mai mare decât la femei.
În medie, durează trei ani și jumătate până ca un pacient să primească tratament, arată datele Beat. Întârzierea este periculoasă: anorexia poate duce la anemie, pierderea masei osoase, afectarea organelor și complicații fatale.
„Trebuie să înțelegem fiziologia și psihologia fiecărei persoane înainte de a aplica o abordare universală”, avertizează dr. Kelly, atrăgând atenția și asupra unor riscuri medicale specifice bărbaților, precum gastropareza, care poate transforma alimentarea prin sondă într-un pericol vital.
Experții cer instrumente mai bune de diagnostic pentru bărbați și programe de tratament adaptate. Până în 2013, manualele medicale includeau amenoreea (lipsa menstruației) ca criteriu de diagnostic, fapt ce a contribuit la excluderea bărbaților de la un diagnostic corect.
„Întregul sistem i-a exclus, iar mulți au ajuns să creadă că bărbații nu pot suferi de tulburări alimentare”, explică Emilio Compte, cercetător la Eating Behavior Research Center din Chile.
Specialiștii atrag atenția și asupra presiunilor legate de imaginea corporală masculină, amplificate de rețelele sociale, unde influencerii promovează diete restrictive și exerciții extreme.
„Acceptarea diversității corporale este importantă nu doar pentru femei, ci și pentru bărbați. Tulburările alimentare sunt afecțiuni serioase, dar tratabile, iar recuperarea completă este posibilă”, subliniază experții.
