Pugilistul de 38 de ani, care nu a pierdut niciun meci la profesionişti, va lupta cu Daniel Dubois, campionul mondial IBF, pe stadionul Wembley, sâmbătă, într-un meci revanşă în care îşi pune în joc centurile WBC, WBA şi WBO.
Prima apariţie în public a lui Usik a avut loc în centrul oraşului, în Piaţa Trafalgar, pentru a dezvălui un mozaic ucrainean recreat, ”Kestrel”, alături de antreprenorul britanic Richard Branson.
Opera de artă, creată în oraşul port rus Mariupol în anul 1967 care acum este controlat de Rusia, a fost serios afectată în timpul invaziei care a început în februarie 2022, iar o copie identică a fost finanţată de retailerul online Rozetka şi de organizaţia neguvernamentală ucraineană WOW.
Organizatorii menţionează faptul că acest mozaic va porni într-un itinerariu internaţional ca un simbol al speranţei şi reparării.
”Rusia a distrus oraşul meu, ţara mea, Rusia a distrus spitale, Rusia a distrus şcoli, Rusia a distrus vieţi ucrainene”, a declarat Usik către mulţime, mulţumind Mari Britanii pentru sprijinirea Ucrainei.
”Dar vom supravieţui. Vom reconstrui ţara, asemenea unui mozaic, bucată cu bucată”, a mai spus acesta.
Boxerul, însoţit de cei care-i asigură paza şi de o mână de fani, s-a deplasat în apropiere de Pall Mall pentru fotografii în faţa unei statui din secolul XIX a unei asistente pe nume Florence Nightingale şi a monumentului dedicat războiului Crimeei (1853-1856).
Statuia Nightingale avea aşezată o proteză de mână dreaptă, vopsită în culorile galben şi albastru ale Ucrainei.
Richard Branson, care a stat alături de Usik, este un susţinător al clinicii specializate ”Superoameni” din Lvov care tratează şi reabilitează victimele de război.
Usik, care s-a născut la Simferopol, oraş port din Crimeea, care a fost anexat de Rusia în 2014, a lansat de asemenea o campanie prin fundaţia sa pentru strângerea de fonduri în perspectiva construirii a patru clădiri de apartamente, care să găzduiască 64 de familii strămutate din calea războiului.
Pugilistul petrece timp în Ucraina când nu se pregăteşte în Spania şi deseori face referiri la situaţia din ţara sa, militând pentru pace.
Luna trecută, el l-a invitat pe preşedintele Donald Trump să locuiască în casa sa din Ucraina pentru o săptămână pentru a înţelege prin ceea ce trece ţara sa.
”Doar o săptămână. Îi voi da locuinţa mea. Trăieşte te rog în Ucraina şi priveşte ceea ce se petrece în fiecare noapte”, a declarat acesta pentru BBC. ”În fiecare noapte sunt bombe şi zboruri deasupra casei mele. Bombe, rachete. În fiecare noapte”, a spus pugilistul ucrainean.
Usik şi Dubois vor avea antrenamentele libere cu public, miercuri, o conferinţă de presă faţă în faţă la stadionul Wembley, joi, iar cântarul oficial va avea loc vineri.
Lupta, organizată de iniţiativa saudită Riyadh Season, va fi transmisă live la nivel internaţional de serviciul de streaming DAZN.
