Persoanele care au experimentat-o o descriu ca o nuanță albastru-verzuie, comparabilă cu turcoazul, dar cu o intensitate superioară oricărei culori naturale sau digitale. Intensitatea culorii depășește chiar și cele mai saturate nuanțe observabile în mod obișnuit.
Descoperirea a pornit de la investigarea efectelor stimulării selective a unui singur tip de celulă detectoare de culoare din ochiul uman.
În mod normal, percepția culorilor este rezultatul activității concertate a trei tipuri de celule conice, sensibile la lungimi de undă scurte (albastru), medii (verde) și lungi (roșu).
Aceste celule funcționează simultan, astfel încât stimularea unui tip de conuri antrenează și activitatea celorlalte.
Profesorul Ren Ng de la Universitatea din California, Berkeley, a investigat experiența vizuală rezultată din stimularea exclusivă a conurilor sensibile la lungimi de undă medii, fără implicarea celorlalte tipuri.
Această situație nu se întâlnește în mod natural, deoarece nicio lungime de undă nu poate izola stimularea doar a conurilor M. Echipa de cercetare a folosit un dispozitiv de înaltă precizie numit Oz, care are capacitatea de a induce ochiul să perceapă culori inaccesibile în condiții normale.
Prin concentrarea stimulării exclusiv pe conurile M, s-a creat o experiență cromatică neobișnuită. Oz funcționează prin cartografierea retinei și direcționarea impulsurilor laser cu precizie milimetrică.
Experimentul a fost inițiat în 2018, sub conducerea doctorandului James Carl Fong, și continuat de Hannah Doyle, care a realizat experimentele în care subiecții umani au putut observa direct culoarea olo.
Doar cinci persoane, patru bărbați și o femeie, cu vedere color normală, au participat la aceste experimente. Descrierea nuanței olo este dificilă, fiind comparată cu un turcoaz saturat, dar cu o profunzime și o intensitate care depășesc orice culoare întâlnită în mod obișnuit.
Un participant a descris-o ca fiind mai vibrantă decât orice culoare naturală. Natura inedită a culorii olo ridică întrebări cu privire la clasificarea sa.
Deși combinația de lumină și biologie necesară pentru a produce olo a existat întotdeauna, accesibilitatea sa ochiului uman a fost posibilă doar prin intervenție tehnologică.
Unii experți dezbat dacă olo poate fi considerată o culoare nouă sau doar o variantă anterior invizibilă de verde sau albastru.
