Fondat în 1915, după ce un adolescent a descoperit accidental opalul – o piatră prețioasă spectaculoasă – Coober Pedy a atras rapid valuri de aventurieri, mineri și visători. Numele orașului provine dintr-un termen al populației aborigene care se traduce sugestiv prin „gaura omului alb”. O descriere cât se poate de literală: aici, oamenii trăiesc în adăposturi săpate în stâncă, pentru a se feri de temperaturile sufocante de la suprafață, care vara pot urca și peste 50°C.
Aproximativ 80% din cei aproape 2.000 de locuitori ai orașului își duc viața sub nivelul solului, în „dugouts” – locuințe săpate direct în rocă. Departe de imaginea unor buncăre reci, aceste spații sunt confortabile, uneori luxoase, cu camere aerisite, săli de cinema, baruri, chiar și piscine interioare. Temperatura din interior rămâne constantă, între 19 și 25 de grade Celsius, indiferent de vremea de afară – un avantaj uriaș într-o regiune atât de ostilă.
Acest echilibru termic nu este rezultatul tehnologiei moderne, ci al unei adaptări inteligente la mediu. Stânca masivă acționează ca un izolator natural, menținând căldura în sezonul rece și răcoarea în toiul verii. Este un exemplu de sustenabilitate și eficiență energetică, mai actual ca niciodată într-o lume amenințată de crize climatice.
Coober Pedy nu este doar un centru minier, ci o comunitate diversă, formată din oameni veniți din peste 40 de țări, uniți de mirajul opalului. Orașul adăpostește o impresionantă biserică ortodoxă sârbă săpată în stâncă, hoteluri și muzee subterane, iar turiștii pot vizita mine active sau pot încerca chiar ei să găsească prețioasa piatră colorată.
Deasupra solului, peisajul este aproape ireal: pământ roșu, conuri de rocă excavată, intrări discrete spre locuințele de dedesubt. Această scenografie naturală, aproape post-apocaliptică, a devenit fundalul ideal pentru filme de acțiune și science fiction, inclusiv pentru celebrul „Mad Max”, scrie realitatea.net.
Dincolo de curiozitatea turistică, Coober Pedy oferă o lecție valoroasă despre reziliență. Modul de locuire adoptat aici – subteran, natural izolat și sustenabil – poate deveni un model pentru alte regiuni afectate de schimbările climatice și valuri de căldură extremă.
Într-o lume în care orașele caută soluții pentru a face față crizelor energetice și temperaturilor în creștere, Coober Pedy arată că adaptarea poate veni nu doar din tehnologie de vârf, ci și dintr-o bună înțelegere a mediului și din curajul de a trăi altfel.
