Poliţia metropolitană a lansat oficial, marţi, o anchetă penală în legătură cu acuzaţiile că fostul ministru, comisar european şi ambasador Peter Mandelson ar fi divulgat e-mailuri guvernamentale şi informaţii sensibile pentru piaţă către Jeffrey Epstein, finanţistul american condamnat pentru abuz sexual asupra minorilor. Între timp, Peter Mandelson a demisionat din Camera Lorzilor, informează The Guardian.
Plecarea lui Mandelson a fost anunţată de preşedintele Camerei Lorzilor, ceea ce înseamnă că, începând de miercuri, acesta nu va mai fi membru al Camerei, deşi îşi va păstra titlul de lord, care poate fi retras numai printr-un act al Parlamentului.
Premierul Keir Starmer a declarat marţi dimineaţă, într-o şedinţă a cabinetului, că este consternat de informaţiile apărute şi că a solicitat oficialilor să elaboreze un proiect de lege pentru a-i retrage lui Mandelson titlul nobiliar „cât mai repede posibil”.
Un purtător de cuvânt al Downing Street a declarat că este un gest „corect” ca Mandelson să demisioneze, adăugând: „Aşa cum a spus prim-ministrul în această dimineaţă, Peter Mandelson şi-a dezamăgit ţara”.
AR PUTEA FI CONDAMNAT PE VIAŢĂ
Scotland Yard a confirmat marţi seara că Mandelson este anchetat pentru suspiciunea de abuz în serviciu, o infracţiune care se pedepseşte cu închisoarea pe viaţă.
„În urma publicării a milioane de documente judiciare referitoare la Jeffrey Epstein de către Departamentul de Justiţie al Statelor Unite, Met a primit o serie de rapoarte privind presupuse abuzuri în serviciu, inclusiv o sesizare din partea guvernului britanic. Pot confirma că poliţia metropolitană a lansat o anchetă asupra unui bărbat de 72 de ani, fost ministru al guvernului, pentru abuz în serviciu. Poliţia metropolitană va continua să evalueze toate informaţiile relevante aduse la cunoştinţa noastră în cadrul acestei anchete şi nu va face alte comentarii în acest moment”, a transmis, marţi seara, într-o declaraţie, comandantul Met, Ella Marriott.
Dezvăluirile au provocat o reacţie furioasă din partea întregului spectru politic britanic, inclusiv din partea lui Gordon Brown, care era prim-ministru la momentul presupuselor încălcări, şi au adus din nou în prim-plan decizia lui Keir Starmer de a-l numi pe Mandelson ambasador în SUA.
Acum, este de aşteptat ca detectivii să-l interogheze pe Mandelson, să solicite acces la dispozitivele sale şi să ia declaraţii de la martori, printre care personalităţi de rang înalt din Partidul Laburist, inclusiv Brown, şi funcţionari publici de rang înalt din perioada în care au fost trimise e-mailurile.
De asemenea, este probabil ca aceştia să solicite administraţiei americane să le furnizeze copii needitate ale e-mailurilor, în contextul îngrijorărilor că Mandelson a utilizat o adresă de e-mail privată, acum inactivă, pentru a coresponda cu personalităţi de rang înalt din guvern.
COMISIA EUROPEANĂ FACE ŞI EA INVESTIGAŢII
E-mailurile transmise lui Epstein de la vârful guvernului britanic arătau că Mandelson, care a fost secretar de stat pentru afaceri între 2008 şi 2010, susţinea că „se străduieşte” să schimbe politica privind bonusurile bancherilor, împărtăşea detalii despre un pachet de salvare iminent pentru euro cu o zi înainte de a fi anunţat şi sugera ca şeful JP Morgan să „îl ameninţe uşor” pe cancelar (ministrul britanic de finanţe).
Mandelson a declarat că nu-şi aminteşte să fi primit 75.000 de dolari de la Epstein, ceea ce pare să fie evident din extrasele bancare conţinute în documentele prezentate, şi a pus la îndoială veridicitatea unora dintre documente.
Comisia Europeană, unde Mandelson a fost comisar pentru comerţ între 2004 şi 2008, înainte de a se întoarce în politica britanică, îl investighează, de asemenea, pe fostul politician, care primeşte o pensie pentru perioada petrecută acolo şi trebuie să respecte un cod de conduită valabil pentru foştii angajaţi.
Scandalul a distrus planurile guvernului britanic de a se concentra pe problemele interne în această săptămână
Premierul Starmer, care a ordonat ca dosarul să fie predat poliţiei, a declarat într-o şedinţă a cabinetului că este consternat de scurgerile de informaţii raportate. Dar surse din interiorul guvernului sunt îngrijorate că premierul s-ar putea afla din nou sub tirul criticilor pentru decizia sa de a-l numi pe Mandelson ambasador al Regatului Unit la Washington. Şeful său de cabinet, Morgan McSweeney, care era apropiat de Mandelson, a fost acuzat de unii parlamentari că a promovat această idee.
