Preşedintele statului Panama, Jose Raul Mulino, a declarat joi că Statele Unite răspândesc „minciuni şi falsuri” după ce Departamentul de Stat a afirmat că navele guvernamentale americane vor putea trece prin Canalul Panama fără să plătească, relatează Reuters.
Autoritatea Canalului Panama a emis un comunicat, miercuri seara, respingând afirmaţia Departamentului de Stat potrivit căreia guvernul Panama a fost de acord să nu mai perceapă taxe de trecere pentru navele guvernamentale americane, o măsură ce ar însemna pentru SUA economisirea a milioane de dolari pe an. Navele militare americane au prioritate de trecere pe calea navigabilă, în conformitate cu un tratat de neutralitate semnat în 1977, când SUA au acceptat să restituie Canalul Panama. Însă toate navele, indiferent de origine, destinaţie sau pavilion, trebuie să plătească taxe ce variază în funcţie de mărime şi tip.
„De ce fac o declaraţie instituţională importantă din partea entităţii care guvernează politica externă a SUA, sub conducerea preşedintelui SUA, bazându-se pe o minciună?” a spus preşedintele Jose Raul Mulino, afirmând că este o declaraţie „pur şi simplu intolerabilă”.
Vorbind cu jurnaliştii, Mulino a spus că „respinge absolut” ca relaţiile dintre cele două ţări să fie „bazate pe minciuni şi falsuri”.
Mulino a mai declarat că i-a cerut ambasadorului său la Washington să ia „măsuri ferme” pentru a respinge afirmaţiile făcute de administraţia Trump.
Ulterior, Mulino a adăugat pe social media că va vorbi cu preşedintele american Donald Trump vineri după-amiază.
Me confirmaron hace breves minutos, de parte de un alto funcionario, que mañana conversaré con el Presidente Trump a las 3:30 pm.
— José Raúl Mulino (@JoseRaulMulino)
Comentariile lui sunt de natură să exacerbeze tensiunile dintre cele două ţări, după ce SUA au invocat progrese în cooperarea militară şi în confruntarea pe care o au cu presupusa influenţă chineză asupra canalului.
Trump a acuzat ţara din America Centrală că percepe tarife excesive pentru utilizarea pasajului său comercial, unul dintre cele mai aglomerate din lume. Panama a fost în vizorul Casei Albe de când Trump a afirmat că vitalul canal navigabil vital al ţării a fost efectiv preluat de China şi a promis că SUA „îl iau înapoi”.
La începutul acestei săptămâni, secretarul de stat american Marco Rubio s-a întâlnit cu Mulino în Panama, în timpul unui turneu prin America Centrală.
După vizită, Rubio a salutat decizia Panama de a ieşi din Iniţiativa chineză „Belt and Road” (Noul Drum al Mătăsii), un vast plan global de infrastructură condus de Beijing, numind această mişcare „un mare pas înainte” pentru relaţiile bilaterale.
Joi, Mulino a declarat că Panama a prezentat oficial un document pentru a ieşi din Iniţiativa „Belt and Road”, dar a negat că decizia a fost luată la cererea SUA, adăugând că are nevoie de timp pentru a evalua relaţia Panama cu China şi ce este mai bine pentru ţară.
