Imaginile filmate de AFP îi arată pe participanţii internaţionali trecând linia de start a competiţiei de pe stadionul Kim-Il-Sung şi făcând fotografii cu telefoanele lor mobile, în timp ce mulţimea îi aclamă.
Maratonul este cel mai mare eveniment sportiv internaţional din această ţară izolată şi oferă vizitatorilor o ocazie rară de a alerga pe străzile capitalei sub controlul autorităţilor locale.
Potrivit CNN, 200 de atleţii străini au participat la maraton, din ţări precum România, China, Maroc şi Etiopia..
Românul Ștefan Iulius Gavril s-a clasat pe locul 11. Ștefan Iulius Gavril este un alergător român născut la Brașov în 1989.
În 2003 s-a mutat împreună cu familia sa la Torino, Italia, unde a început să practice arte marțiale și kickboxing. În 2011 a câștigat Cupa Mondială Bestfighter (kickboxing), dar în anii următori a devenit pasionat de atletism. În 2013 a rulat prima sa cursă la Torino și după șase luni s-a mutat în Suedia din motive de studiu și sport, unde a început să se antreneze cu succes în echipa IFK Umeå. Din 2016 s-a mutat pentru a alerga la Nice Cote d’Azur Athletisme cu o progresie puternică în rezultate până când a stabilit recordul național de 10 km în decembrie 2019 și în februarie 2020 cel de 5 km.
Alergătorii străini iau parte la un circuit de şase zile organizat de Koryo Tours, o agenţie de turism specializată în călătorii în Coreea de Nord, care se descrie drept „partenerul exclusiv de turism al maratonului din Phenian”.
Ultima ediţie a acestui maraton a avut loc în 2019, înainte de pandemia Covid, în timpul căreia statul înarmat nuclear şi-a închis graniţele în încercarea de a stăpâni virusul.
În acel an, aproximativ 950 de străini au luat parte la cursă.
