Momentul răspunsului complet al Rusiei nu era clar, o sursă afirmând că acesta era așteptat în câteva zile. Un al doilea oficial american a declarat că riposta va include probabil diferite tipuri de capacități aeriene, inclusiv rachete și drone.
Oficialii au vorbit sub condiția anonimatului. Ei nu au dat detalii despre țintele preconizate ale Rusiei și nici nu au oferit informații despre chestiuni legate de serviciile de informații. Primul oficial a spus că atacul Moscovei va fi „asimetric”, ceea ce înseamnă că abordarea și țintele sale nu vor reflecta atacul Ucrainei de weekendul trecut împotriva avioanelor de război rusești.
Vineri, Rusia a lansat un baraj intens de rachete și drone asupra capitalei ucrainene Kiev, iar Ministerul Apărării al Rusiei a declarat că atacul asupra țintelor militare și legate de armată a fost o reacție la ceea ce a numit „acte teroriste” ale Ucrainei împotriva Rusiei. Însă oficialii americani consideră că răspunsul complet al Rusiei încă nu a venit.
O sursă diplomatică occidentală a declarat că, deși răspunsul Rusiei ar putea fi deja în curs, acesta se va intensifica probabil cu atacuri împotriva unor ținte simbolice ucrainene, precum clădiri guvernamentale, în încercarea de a transmite un mesaj clar Kievului.
Un alt diplomat occidental de rang înalt a anticipat un nou atac devastator din partea Moscovei. „Va fi un atac de proporții, violent și implacabil”, a declarat diplomatul. „Dar ucrainenii sunt un popor curajos.”
Michael Kofman, expert în Rusia la Carnegie Endowment for International Peace, a declarat că se așteaptă ca Moscova să încerce să pedepsească agenția de securitate internă a Ucrainei, SBU, pentru rolul său în atacul de weekendul trecut. Pentru a transmite un mesaj, Rusia ar putea folosi rachete balistice cu rază medie de acțiune pentru atac, a spus el.
„Cel mai probabil, vor încerca să riposteze împotriva sediului (SBU) sau a altor clădiri regionale ale administrației de informații”, a spus Kofman, adăugând că Rusia ar putea viza și centrele de producție din domeniul apărării din Ucraina.
Cu toate acestea, Kofman a sugerat că opțiunile Rusiei de represalii ar putea fi limitate, întrucât aceasta își folosește deja o mare parte din puterea militară împotriva Ucrainei.
„În general, capacitatea Rusiei de a intensifica substanțial atacurile față de ceea ce face deja – și a încercat să facă în ultima lună – este destul de limitată”, a spus el.
Rusia a atacat oraşul Harkov din estul Ucrainei de mai multe ori, inclusiv sâmbătă seară, cu drone, rachete şi bombe ghidate, provocând moartea a cel puţin patru persoane şi rănirea a peste 60, între care şi un copil, au declarat oficiali locali, citaţi de Reuters.
