“Popovici construieşte un zid, iar rivalii lui plătesc pentru asta”, a notat Reuters, joi, după ce David Popovici a câştigat în Singapore medalia de aur la 100 m liber, la Campionatul Mondial. Popovici a declarat că el construieşte ziduri mentale în jurul culoarului său pentru ase izola de concurenţă şi a rămâne concentrat.
Popovici, care a câştigat titlurile la 100 şi 200 de metri şi la Budapesta, în 2022, a atins peretele în 46,51 secunde la Arena Campionatelor Mondiale de Nataţie, devansându-i pe americanul Jack Alexy şi australianul Kyle Chalmers.
„Cred că învinge cel care reuşeşte să se detaşeze de concurenţi”, a declarat tânărul de 20 de ani. „Aşa că am reuşit să construiesc ziduri între culoarele şi mi-am imaginat că înot singur. Nu te uita la ceilalţi. Încearcă să nu te gândeşti la ce face Kyle. Încearcă să nu te uiţi la stânga să vezi ce face Jack. Am reuşit să mă concentrez pe ceea ce aveam de făcut. Şi am reuşit.”
Popovici a declarat că a fost o experienţă ireală să concureze alături de Chalmers, după ce l-a văzut la televizor la Jocurile Olimpice de la Rio din 2016, când australianul a câştigat medalia de aur la proba de 100 m.
„Chiar înainte, în sala de aşteptare, îi spuneam lui Kyle cât de nebunesc mi se pare că, atunci când aveam 12 ani, îl admiram la Jocurile Olimpice”, a declarat el pentru postul de televiziune australian Nine Network, din Singapore. „Eu aveam 12 ani, el avea 18 şi câştiga aurul la Jocurile Olimpice. Iar acum, să pot concura cu el pentru aceleaşi medalii, este pur şi simplu nebunesc. Sunt foarte fericit de cât de departe am ajuns eu şi noi.”
