Makis Voridis a fost anterior ministru al agriculturii, între anii 2019 și 2021. Au demisionat, de asemenea, ministrul adjunct de externe Tasos Chatzivasileiou, ministrul adjunct al agriculturii Dionisis Stamenitis și ministrul adjunct al guvernanței digitale Hristos Bukoros, toți acuzați de fraudă în sesizarea Parchetului European.
Numele lui Voridis apare astfel într-un dosar trimis parlamentului grec în urmă cu câteva săptămâni de către Parchetul European, care investighează cazul. Procurorii europeni afirmă că cel puțin doi foști miniștri ai agriculturii – Voridis și Lefteris Avgenakis, acesta din urmă acum deputat al partidului Noua Democrație, formațiunea premierului Mitsotakis – au comis ”delicte penale” în gestionarea fondurilor europene.
Anunțul Parchetului European a venit la două zile după ce Comisia Europeană a amendat Grecia cu 415 milioane de euro pentru nereguli în distribuirea fondurilor agricole europene de către OPEKEPE, agenția de stat greacă responsabilă.
Presupusa schemă de fraudă a OPEKEPE, care implică nu doar personalități politice, ci și mai mulți funcționari și foști președinți ai agenției, a fost practicată cel puțin din anul 2019, când partidul Noua Democrație și Mitsotakis au preluat conducerea guvernului.
Concret, sute sau chiar mii de cetățeni greci ar fi primit fonduri agricole europene prin intermediul acestei agenții, pentru pășuni sau animale pe care nu le dețineau și nici nu le-au arendat sau pentru lucrări agricole pe care nu le-au efectuat niciodată, privând astfel fermierii reali de banii la care aveau dreptul.
Începând din anul 2024, Parchetul European a inițiat 46 de anchete legate de presupuse fapte de corupție în Grecia, cu prejudicii totale estimate la 1,3 miliarde de euro pentru statul grec, conform celui mai recent raport anual al instituției privind corupția în UE. Dintre aceste dosare deschise, circa 25 privesc subvențiile agricole.
Principalul partid grec de opoziție, formațiunea social-democrată Pasok, a anunțat că ar putea solicita unei comisii parlamentare să investigheze ”indicii de răspundere penală” în cazul celor doi foști miniștri conservatori. Atât Voridis, cât și Avgenakis afirmă că nu au nicio legătură cu cazul de corupție de la OPEKEPE și au spus că își vor susține nevinovăția în fața parlamentului.
Miniștrii și adjuncții lor beneficiază în Grecia de imunitate, care poate fi ridicată numai dacă o comisie parlamentară de anchetă decide să trimită cazul justiției.
