Acordarea distincției „Crucea Bucovinei” părintelui Calistrat Chifan, o personalitate religioasă deja cunoscută pentru controversele generate de comportamentul și declarațiile sale publice, a generat un val de reacții puternice în sânul Bisericii Ortodoxe Române și în rândul societății civile. În centrul scandalului se află decizia Arhiepiscopului Sucevei și Rădăuților, IPS Calinic Botoșăneanul, care a oferit distincția fără o consultare oficială cu autoritățile mitropolitane din Iași.
Potrivit purtătorului de cuvânt al Arhiepiscopiei Sucevei, părintele Flavian Alexandru Sava, distincția i-a fost acordată lui Calistrat Chifan pentru merite edilitare: „Părintele a contribuit la ridicarea mai multor lăcașuri de cult și a avut o implicare activă în viața eparhiei.”
Reacția lui Vasile Bănescu: „Act revoltător și smintitor”
Vasile Bănescu, fostul purtător de cuvânt al Patriarhiei Române, a criticat dur gestul arhiepiscopului Calinic, catalogându-l drept „un act revoltător, smintitor și compromițător pentru Biserică”. Bănescu l-a numit pe Calistrat Chifan un cleric „grobian, misogin și violent”, făcând referire la un incident în care monahul a agresat fizic două femei. De asemenea, a acuzat lipsa de discernământ teologic și comunicare instituțională, calificând întreaga situație drept „o patologie bisericească în formare”, care riscă să degenereze într-o criză de credibilitate a BOR.
„Decorarea arhiepiscopală a unui monah certat nu doar cu monahismul real, ci și cu realitatea bisericească, validarea oficială ca reper în Biserică a unui cleric care a ieșit în evidență doar prin grobianism, misoginism („femeia trebuie încălecată”), violență fizică, ortodoxism, filetism, ortopraxism, ușurătate și tot ce îi mai reproșează, întemeiat pe fapte, cei ce au semnat un memoriu de protest adresat arhiepiscopului Calinic al Sucevei, cel care l-a decorat pe gureșul și agresivul monah Calistrat, doborâtorul cu pumnii al unei femei care l-a enervat, este și rămâne un act revoltător, smintitor și, simultan, compromițător pentru Biserică.
Un act de complicitate „monahală” scandaloasă, clădită pe ignoranță teologică, incultură generală, sfidare și nepăsare față de laicat și societate în general.
„Calistratismul” e o recentă patologie teologică și bisericească care merită atenție, asumare și un tratament adecvat.
Altfel, de la patologie la erezie și decredibilizare generalizată a Bisericii drumul se scurtează vertiginos“, notează Vasile Bănescu pe Facebook.
Replica părintelui Calistrat: „Un atac mișelesc”
Într-un răspuns publicat pe rețelele sociale și preluat de presa locală, părintele Calistrat Chifan a respins acuzațiile, spunând că reacția lui Bănescu a fost una „virulentă la auzul unei cruci primite”, potrivit BZI. Acesta afirmă că are peste 35 de ani de slujire în Biserica Ortodoxă Română și că nu este nici extremist, nici făcător de minuni, ci „un călugăr cu experiență”, care folosește un limbaj „plastic, popular”, fără intenții jignitoare. El a sugerat că ostilitatea vine din lipsa de experiență monahală a lui Bănescu și din dorința acestuia de a se afirma denigrând.
Protestul credincioșilor: „Cum e posibil așa ceva?”
Controversa a fost alimentată și de o scrisoare deschisă semnată de 12 credincioși, care îl acuză pe Calistrat Chifan de fapte grave: proxenetism, violență, escrocherii și comportament indecent. Potrivit semnatarilor, părintele ar fi fost oprit de la slujire în mai multe rânduri de înalți ierarhi ai Bisericii și ar fi fost alungat din mai multe mănăstiri. Scrisoarea denunță gestul de decorare ca fiind „profund scandalos” și o ofensă adusă adevăraților slujitori ai Bisericii.
„Ziarul de Iași” notează că distincția a fost oferită fără o consultare prealabilă cu Mitropolia Moldovei și Bucovinei. Surse din instituție afirmă că IPS Calinic Botoșăneanul nu participă la ședințele oficiale și nu se consultă în privința deciziilor majore.
După primul tur al alegerilor prezidențiale de anul trecut, când Călin Georgescu a fost clasat pe primul loc, mai multe videoclipuri cu preotul Calistrat Chifan, de la Mănăstirea Vlădiceni, în care îl compară pe Călin Georgescu cu vechile partide politice, spunând că nu mai există legionari și îndemnându-i pe cetățeni să nu se lase influențați de cei care spun că Georgescu ar avea legături cu Vladimir Putin, au devenit deja virale în ultimele zile, în ciuda faptului că pagina de Facebook a părintelui a fost închisă. Totodată, acesta aduce acuzații grave „Bruxelles-ului” și Occidentului, care ar fi lăsat fără hrană mare parte a românilor, într-un discurs anti-european și anti-occidental de o virulență ieșită din comun.
