Această ruptură tectonică verticală, cunoscută sub numele de delaminare, este o raritate în lumea geologiei. Procesul presupune desprinderea unei părți din placa tectonică și alunecarea acesteia în adâncurile planetei. “Pur și simplu nu știam că un continent se poate comporta în acest fel”, a declarat Douwe van Hinsbergen, geodinamist și coautor al studiului.
Cercetătorii au ajuns la această concluzie analizând undele seismice și izotopii de heliu detectați în izvoarele geotermale din Tibet. Aceste semnale indică fără echivoc faptul că partea inferioară a plăcii indiene se desprinde și coboară în mantaua terestră.
Descoperirea este cu atât mai șocantă cu cât India se află într-un proces de coliziune tectonică continuă cu placa eurasiatică – o confruntare începută acum aproximativ 60 de milioane de ani, care a dus la formarea lanțului muntos Himalaya. Noua ruptură ar putea modifica semnificativ geografia regiunii, influențând inclusiv nivelul de risc seismic în subcontinent și în zonele învecinate.
Fenomenul descoperit în India ar putea avea implicații uriașe asupra înțelegerii mecanismelor interne ale Pământului. Dacă procese de delaminare se pot produce și în alte regiuni, harta tectonică a lumii ar putea fi într-o continuă schimbare. Cercetătorii spun că aceste procese ar putea influența chiar și clima, circulația magmei și mișcările viitoare ale continentelor.
Această descoperire reconfirmă faptul că India este nu doar un spațiu cu o moștenire culturală impresionantă, ci și un teren esențial pentru înțelegerea trecutului și viitorului geologic al planetei. În timp ce continentul se rupe – la propriu – sub picioarele noastre, cercetătorii cred că abia am început să înțelegem profunzimea acestor mișcări tectonice colosale.
