Cei patru medici au fost voluntari în Gaza în timpul celor 15 luni de război dintre Israel şi militanţii palestinieni Hamas, conflict care a devastat teritoriul cu peste 2 milioane de locuitori şi i-a afectat grav sistemul de sănătate.
Guterres a declarat că a fost „profund mişcat” de întâlnirea sa cu medicii americani, joi.
„2.500 de copii trebuie evacuaţi imediat, cu garanţia că se vor putea întoarce la familiile şi comunităţile lor,” a scris el pe reţelele sociale după întâlnire.
Cu doar câteva zile înainte ca încetarea focului să înceapă, pe 19 ianuarie, Organizaţia Mondială a Sănătăţii a anunţat că peste 12.000 de pacienţi aşteptau evacuări medicale şi că spera ca numărul acestora să crească pe durata armistiţiului.
Printre pacienţii care au nevoie urgentă de tratament se numără şi 2.500 de copii, a declarat Feroze Sidhwa, un chirurg specializat în traumatisme din California, care a lucrat în Gaza între 25 martie şi 8 aprilie anul trecut.
„Aproximativ 2.500 de copii sunt în pericol iminent de moarte în următoarele săptămâni. Unii mor chiar acum. Unii vor muri mâine. Alţii vor muri în zilele următoare,” a spus Sidhwa reporterilor după întâlnirea cu Guterres.
„Majoritatea acestor 2.500 de copii au nevoie de lucruri foarte simple,” a explicat el, menţionând cazul unui băieţel de 3 ani care a suferit arsuri la un braţ. Rănile s-au vindecat, dar ţesutul cicatricial restricţionează treptat fluxul sanguin, ceea ce îl pune în pericol de amputare.
Ayesha Khan, medic de urgenţă la spitalul Universităţii Stanford, a lucrat în Gaza de la sfârşitul lunii noiembrie până pe 1 ianuarie. Ea a vorbit despre numeroşi copii care au suferit amputaţii şi care nu au proteze sau acces la reabilitare.
Ea a arătat o fotografie cu două surori tinere, ambele cu amputări, care împărţeau un scaun cu rotile. Fetele au rămas orfane în urma atacului care le-a rănit, iar Khan a spus: „Singura lor şansă de supravieţuire este să fie evacuate medical.”
„Din păcate, restricţiile actuale de securitate nu permit copiilor să călătorească cu mai mult de un însoţitor,” a adăugat ea. „Cea care le îngrijeşte este mătuşa lor, care are un bebeluş pe care îl alăptează.”
„Aşa că, deşi am reuşit cu mare dificultate să obţinem evacuarea lor, autorităţile nu îi permit mătuşii să-şi ia şi bebeluşul cu ea. Asta înseamnă că trebuie să aleagă între copilul pe care îl alăptează şi viaţa celor două nepoate ale sale”, a explicat medicul.
La începutul acestei luni, înainte de încetarea focului, Organizaţia Mondială a Sănătăţii a anunţat că 5.383 de pacienţi au fost evacuaţi cu sprijinul său de la începutul războiului, în octombrie 2023, majoritatea în primele şapte luni, înainte ca punctul de trecere Rafah dintre Egipt şi Gaza să fie închis.
