“Am primit o cerere oficială de repatriere”, a declarat un oficial din cadrul Ministerului Unificării, care se ocupă de problemele intercoreene, fără a oferi mai multe detalii.
“Studiem diverse soluţii pentru a răspunde la această cerere”, a adăugat el.
Cei şase bărbaţi, cu vârste cuprinse între 80 şi 96 de ani, au fost condamnaţi la pedepse lungi de închisoare după ce au fost condamnaţi pentru spionaj în favoarea Coreii de Nord.
Cele două ţări rămân tehnic în război, deoarece războiul din Coreea (1950-1953) s-a încheiat cu un armistiţiu, nu cu un tratat de pace.
Unul dintre prizonieri, Ahn Hak-sop, în vârstă de 95 de ani, a fost arestat în timpul războiului din Coreea. El a fost închis mai mult de 40 de ani înainte de a fi eliberat.
Un grup civic care îi reprezintă pe cei şase bărbaţi a anunţat că a adresat o petiţie guvernului pentru repatrierea lor.
Grupul susţine că cei şase ar trebui trataţi ca “prizonieri de război” în conformitate cu Convenţiile de la Geneva şi că, prin urmare, cererea lor ar trebui respectată.
Potrivit oficialului citat, şi alţi foşti prizonieri nord-coreeni din Coreea de Sud ar putea solicita repatrierea. El a adăugat, însă, că autorităţile nu deţin cifre precise cu privire la numărul lor şi nici nu ştiu câţi dintre ei mai sunt în viaţă.
Preşedintele sud-coreean Lee Jae-myung, ales la începutul lui iunie, a declarat vineri că doreşte să construiască o “încredere militară” bilaterală cu Phenianul.
Lee doreşte un dialog fără condiţii prealabile, o diferenţă faţă de predecesorul său conservator, care a menţinut o linie dură.
În 2000, Seulul a returnat 63 de prizonieri Coreii de Nord, fiind singura astfel de extrădare de până acum.
