Starul hip-hop Pras Michel, membru al trupei Fugees, a fost condamnat la 14 ani de închisoare cu privire la trimitere ilegală de contribuţii străine campaniei fostului preşedinte american Barack Obama, în 2012, declară avocatul său, confirmând informaţii din presa americană, relatează AFP.
În aprilie 2023, artistul americano-haitian Prakazrel Michel – cunoscut sub numele de Pras -, în vârstă de 53 de ani, a fost găsit vinovat de participare la o campanie de influenţare desfăşurată de către un finanţist din Malaysia, aflat în centrul unui vast scandal de corupţie.
În perioada 2012-2017, starul hip-hop a primit peste 120 de milioane de dolari de la malaysianul Low Taek Jho, considerat ”creierul” scandalului care a afectat fondul suveran malaysian 1MDB.
Potrivit acuzării, această sumă a finanţat – în parte – campania lui Obama în 2012.
Cum donaţiile din străinătate sunt interzise în Statele Unite, ele au fost făcute prin nume false şi societăţi offshore.
Pras Michel a fost găsit vinovat şi de conspiraţie, fals şi uz de fals şi de faptul că a servit ca un agent ascuns al unui guvern străin.
El a fost judecat totodată cu privire la acţiuni ilegale de lobby în favoarea Chinei, în 2017, pe lângă prima administraţie a lui Donald Trump.
El voia să ceară extrădarea către Beijing a antreprenorului Guo Wengui, acuzat de faptul că a fraudat mii de investitori de peste un miliard de dolari.
”Considerăm că verdictul nu este susţinut cu probe şi că pedeapsa este complet disproporţionată”, a declarat AFP avocatul lui Michel, Peter Zeidenberg.
El a anunţat că clientul său urmează să facă apel.
Procurorii au subliniat, la rândul lor, în 2024, că directivele federale recomandă o pedeapsă la închisoare pe viaţă în cazul lui Michel.
Ei au cerut o ”pedeapsă dură cu închisoarea”, în rechizitoriul scris, pe care AFP scrie că l-a consultat.
Ei îl acuză pe muzician de faptul că şi-a ”trădat ţara pentru bani” şi a ”minţit fără remuşcări şi fără încetare pentru a-şi duce la bun sfârşit stratagemele”.
Michel – care s-a născut în Brooklyn şi ai cărui părinţi au imigrat în Statele Unite din haiti, este un membru fondator al al Fugees, alături de prietenii săi din ciopilărie Lauryn Hill şi Wyclef Jean.
Grupul a fost recompensat cu două Grammy Awards la apogeul său, în anii ’90, şi a vândut zeci de milioan de albume.
