Noua strategie include cinci misiuni-cheie: explorarea orbitei joase a Pământului, experimente în microgravitație, cercetări selenare, studii solare și cercetare în știința spațiului. KASA, o agenție tânără înființată în 2023, intenționează să dezvolte tehnologii proprii de aselenizare și mobilitate pe suprafața lunară, precum și metode de extragere și utilizare a resurselor lunare, cum ar fi gheața de apă.
Planul sud-coreean nu e doar pe hârtie. Prototipuri de rovere pentru explorarea Lunii au fost deja testate în condiții extreme, într-o mină de cărbune abandonată, simulând viitoare operațiuni miniere extraterestre.
Țara are deja o prezență în apropierea satelitului natural al Pământului. În august 2022, Coreea de Sud a lansat prima sa sondă selenară, Danuri, la bordul unei rachete Falcon 9 (SpaceX). Ajunsă pe orbita Lunii după patru luni, Danuri funcționează în continuare și colectează date științifice importante.
KASA vizează și alte borne ambițioase: până în 2032, un robot ar trebui să ajungă pe Lună, iar până în 2040 ar urma să fie dezvoltat un modul de aselenizare de nouă generație, care să permită începerea construirii bazei. Baza va avea un scop economic, vizând exploatarea resurselor lunare.
Coreea de Sud nu este singura care țintește Luna. Statele Unite, prin programul Artemis, plănuiesc să construiască baze selenare în următorul deceniu. China, Rusia și India au planuri similare, aceasta din urmă anunțând recent intenția de a ridica o bază lunară până în 2047.
Ambițiile sud-coreene nu se opresc însă la Lună. KASA are în vedere și o premieră majoră: prima amartizare a unei sonde sud-coreene pe Marte, tot până în 2045.
