Preşedintele CONMEBOL, Alejandro Dominguez, a prezentat marţi scuze pentru că a declarat că fără echipele braziliene, Copa Libertadores ar fi ca „Tarzan fără Cheeta”, după ce un oficial al unui club a sugerat că echipele s-ar putea retrage din cauza rasismului, relatează Reuters.
Preşedintele clubului Palmeiras, Leila Pereira, a declarat că cluburile braziliene ar trebui să ia în considerare retragerea din competiţiile sud-americane din cauza lipsei unor sancţiuni ferme împotriva rasismului, în urma unui incident în care a fost implicat unul dintre jucătorii sub 20 de ani ai echipei.
Cheeta este a personajul cimpanzeu care a apărut în filmele şi serialele de televiziune cu Tarzan.
Dominguez a fost întrebat de jurnalişti dacă şi-ar putea imagina o Libertadores fără echipe braziliene după tragerea la sorţi de luni pentru cea mai importantă competiţie intercluburi din America de Sud, la sediul CONMEBOL din Paraguay.
„Ar fi ca Tarzan fără Cheeta, imposibil”, a răspuns Dominguez râzând.
Cu puţin timp înainte, paraguayanul declarase într-un discurs că rasismul este un flagel care afectează fotbalul şi că organizaţia sa va continua să aplice sancţiuni astfel încât „fiecare expresie rasistă să aibă o consecinţă reală”.
„Vreau să îmi cer scuze. Expresia pe care am folosit-o este o frază populară şi nu am intenţionat niciodată să subestimez sau să descalific pe nimeni”, a declarat Dominguez marţi pe contul său X.
„CONMEBOL Libertadores este de neconceput fără participarea cluburilor din cele 10 ţări membre (…) Îmi reafirm angajamentul de a continua să lucrez pentru un fotbal mai echitabil, mai unit şi fără discriminare”.
Comentariile lui Dominguez au stârnit reacţii negative, iar guvernul brazilian le-a condamnat ferm, criticând CONMEBOL pentru eşecul său de a pune în aplicare măsuri eficiente împotriva rasismului.
„Guvernul brazilian respinge în termenii cei mai fermi declaraţiile făcute de preşedintele CONMEBOL, Alejandro Dominguez”, se arată într-un comunicat al Ministerului Afacerilor Externe.
„Declaraţiile au loc într-un context în care autorităţile CONMEBOL au eşuat în mod repetat să adopte măsuri eficiente pentru a preveni şi a evita repetarea actelor de rasism în meciurile organizate de acestea.”
În această lună, CONMEBOL a amendat clubul paraguayan Cerro Porteno cu 50 000 de dolari, după ce jucătorul Luighi de la Palmeiras a fost ţinta unor injurii rasiste în timpul unui meci de Copa Libertadores Under-20.
Pereira a criticat sancţiunea CONMEBOL ca fiind „absurdă” şi a sugerat că, dacă organismul de conducere nu a respectat fotbalul brazilian, cluburile ar trebui să ia în considerare trecerea la Confederaţia Asociaţiilor de Fotbal din America de Nord, Centrală şi Caraibe (CONCACAF).
