Accidentul a avut loc în districtul Almora din statul montan Uttarakhand. Autobuzul transporta aproximativ 60 de persoane, iar mai mult de 20 au fost rănite, a declarat Deepak Rawat, un înalt oficial al guvernului statului, conform Mediafax.
Autoritățile au declarat anterior că au crezut că erau 42 de pasageri, adică numărul de persoane pe care le putea transporta autobuzul.
Echipe de salvare și de intervenție au fost trimise la fața locului, iar oficialii se tem că numărul morților ar putea crește și mai mult, mai ales că șapte pasageri aflați în spital erau în stare critică.
Imaginile televizate au arătat părți ale autobuzului distrus, zăcând răsturnat pe o pantă stâncoasă, aproape de un pârâu. Salvatorii au fost văzuți lucrând la scoaterea pasagerilor și transportând cadavre pe targă.
Ministrul-șef al statului, Pushkar Singh Dhami, a declarat anterior că echipele de salvare lucrează pentru a evacua rapid pasagerii răniți către spitalele din apropiere și că autoritățile au fost instruite să îi transporte pe cei grav răniți cu avionul.
Guvernul statului a deschis o anchetă privind accidentul, a declarat Vineet Pal, un alt oficial din stat. Acesta a adăugat că informațiile preliminare sugerează că autobuzul vechi a derapat înainte de a se prăbuși într-un defileu adânc de 60 de metri.
O parte din pasageri au reușit să scape sau au fost aruncați afară în urma impactului, după care au alertat autoritățile cu privire la accident. Doi funcționari din domeniul transporturilor au fost suspendați pentru că au aprobat funționarea unui autobuz care era în stare proastă, a declarat Pal.
India are una dintre cele mai ridicate rate de mortalitate rutieră din lume, cu sute de mii de persoane ucise și rănite anual. Majoritatea accidentelor sunt atribuite conducerii imprudente, drumurilor prost întreținute și vehiculelor învechite.
În iulie, cel puțin 18 persoane au murit după ce un autobuz de pasageri cu două etaje s-a ciocnit cu un camion cu lapte în statul Uttar Pradesh. În mai, un autobuz care transporta pelerini hinduși a derapat și s-a rostogolit într-o prăpastie adâncă pe o autostradă muntoasă din Kashmirul controlat de India, omorând cel puțin 21 de persoane.