Dan Pettit, cel mai în vârstă astronaut american în activitate, a revenit pe Pământ în ziua în care a împlinit 70 de ani, relatează BBC.
Capsula spaţială Soyuz MS-26 la bordul căreia se aflau Pettit şi colegii săi ruşi Alexei Ovcinin şi Ivan Vagner a aterizat duminică la ora locală 06:20 (01:20 GMT) cu ajutorul paraşutei în stepa din Kazahstan.
Ei au petrecut 220 de zile la bordul Staţiei Spaţiale Internaţionale (ISS), orbitând Pământul de 3 520 de ori, a declarat agenţia spaţială americană Nasa.
Pentru Pettit – care a petrecut în total 590 de zile în spaţiu – aceasta a fost a patra misiune.
Cu toate acestea, el nu este cea mai în vârstă persoană care a zburat pe orbită – acest record îi aparţine lui John Glenn, care la vârsta de 77 de ani a zburat într-o misiune Nasa în 1998. El a murit în 2016.
Pettit şi cei doi cosmonauţi ruşi vor petrece acum o perioadă de readaptare la gravitaţie.
După aceea, Pettit – care s-a născut în Oregon la 20 aprilie 1955 – va fi dus la Houston, în Texas, în timp ce Ovcinin şi Vagner vor merge la principala bază rusă de antrenament spaţial din Zvozdni Gorodok (Star City) de lângă Moscova.
Înainte de plecarea de pe ISS, echipajul a predat comanda navei spaţiale astronautului japonez Takuya Onishi.
Luna trecută, doi astronauţi Nasa, Butch Wilmore şi Suni Williams, s-au întors în sfârşit pe Pământ după ce au petrecut mai mult de nouă luni la bordul ISS – în loc de doar opt zile, cât era prevăzut iniţial.
Aceştia au zburat spre ISS în iunie 2024, dar problemele tehnice ale navei spaţiale pe care au folosit-o pentru a ajunge la staţia spaţială au făcut ca ei să se poată întoarce pe Pământ abia la 18 martie anul acesta.
LIVE: Astronaut Don Pettit and two cosmonaut crewmates are preparing to depart from the in their Soyuz spacecraft. Undocking is scheduled for 5:57pm ET (2157 UTC).
— NASA (@NASA)
