NASA a anunţat joi că cei patru membri ai echipajului Staţiei Spaţiale Internaţionale (ISS) se vor întoarce pe Pământ mai devreme decât era prevăzut din cauza unei probleme de sănătate a unui astronaut, fiind prima evacuare de acest tip din istoria laboratorului orbital, relatează AFP.
Responsabilii agenţiei spaţiale americane nu au dat detalii despre natura acestei probleme, dar au precizat că astronautul, al cărui nume nu a fost dezvăluit, se simte bine.
Un „risc persistent” şi „incertitudinea diagnosticului” au motivat decizia de a readuce echipajul mai devreme, a explicat medicul-şef al NASA, James Polk, subliniind totodată că nu este vorba de o evacuare de urgenţă.
Echipajul misiunii Crew-11, format din patru persoane, dintre care unul rus, se va întoarce în următoarele zile, au precizat oficialii.
Este „prima dată când efectuăm o evacuare medicală controlată de la staţie”, a precizat un înalt responsabil al NASA, Amit Kshatriya.
Astronauţii americani Zena Cardman şi Mike Fincke, japonezul Kimiya Yui şi cosmonautul Roscosmos Oleg Platonov s-au alăturat ISS în august şi urmau să rămână acolo aproximativ şase luni. În timpul misiunii lor, ei trebuiau să simuleze scenarii de aselenizare în cadrul programului Artemis condus de Statele Unite pentru a reveni pe Lună.
Locuit permanent din 2000, laboratorul orbital ISS serveşte ca banc de testare esenţial pentru cercetarea în domeniul explorării spaţiale, în special în ceea ce priveşte eventualele misiuni către Marte.
Model de cooperare internaţională între Europa, Japonia, Statele Unite şi Rusia, ISS a început să fie asamblată în 1998. Retragerea sa era prevăzută pentru 2024, dar NASA a estimat că ar putea funcţiona până în 2030.
