„Drumul pe care ne aflăm este cel al cuceririi, anexării şi epurării etnice”, a declarat Yaalon într-un interviu la postul privat DemocratTV.
Întrebat de jurnalista care îl intervieva dacă el crede că Israelul se îndreaptă spre „epurare etnică”, Yaalon a răspuns: „Ce se întâmplă acolo? Nu mai există Beit Lahia, nu mai există Beit Hanoun, armata intervine la Jabalia şi, în realitate, noi curăţăm ţara de arabi”, referindu-se la mai multe oraşe din Fâşia Gaza bombardată de armata israeliană.
Reacţiile au apărut imediat, ministrul securităţii naţionale, Itamar Ben Gvir, declarând că este o „ruşine” faptul că Israelul a avut „un asemenea personaj ca şef al armatei şi ministru al apărării”.
Likud, partidul premierului Benjamin Netanyahu, a reacţionat într-un comunicat criticându-l pe Yaalon „ale cărui (…) afirmaţii mincinoase sunt un cadou pentru CPI şi pentru tabăra duşmanilor Israelului”.
Pe 21 noiembrie, Curtea Penală Internaţională (CPI) a emis printre altele un mandat de arestare împotriva lui Netanyahu pentru crime de război şi crime împotriva umanităţii.
Moshe Yaalon, 74 de ani, a fost şeful armatei israeliene între 2002 şi 2005, chiar înainte de retragerea unilaterală a Israelului din Fâşia Gaza.
Yaalon a ocupat funcţia de ministru al apărării şi viceprim-ministru înainte de a demisiona în 2016, în urma unor diferende cu Netanyahu, premier la acea dată.
Considerat un dur în timpul carierei sale politice în cadrul Likud, el s-a aliat în 2019 cu actualul lider al opoziţiei, Yair Lapid, înainte de a se retrage din viaţa politică în 2021.
Obişnuit al frazelor şocante, el a susţinut recent soldaţii care ameninţaseră că nu se vor prezenta la armată ca rezervişti, afirmând că dacă „ar fi fost ofiţer în armata lui Hitler”, ar fi refuzat să facă anumite lucruri, adăugând, însă, că „nu se compară” cu situaţia din Israel.
Războiul din Fâşia Gaza a fost declanşat de atacul surpriză lansat pe 7 octombrie 2023 de mişcarea palestiniană islamistă Hamas în sudul Israelului, soldat cu moartea a 1.207 de persoane de partea israeliană, majoritatea civili, potrivit unui bilanţ AFP bazat pe cifre oficiale şi incluzând ostaticii care au murit sau au fost ucişi în captivitate în Fâşia Gaza.
Peste 44.000 de palestinieni au fost ucişi în campania militară israeliană de represalii din Fâşia Gaza, majoritatea civili, potrivit datelor Ministerului Sănătăţii al guvernului Hamas care conduce enclava palestiniană, date considerate de încredere de către ONU.
