Un colier misterios încărcat cu diamante, care ar fi contribuit la căderea Mariei Antonieta, a fost vândut pentru 3,8 milioane de lire sterline (4,8 milioane de dolari) într-o licitaţie la Geneva.
Bijuteria din secolul al XVIII-lea, care conţine aproximativ 300 de carate de diamante, a fost estimată să fie vândută la Sotheby’s Royal and Noble Jewels pentru 1,8-2,8 milioane de dolari. Dar, după o luptă între cumpărători, preţul de adjudecare a ajuns la 3,55 milioane de franci elveţieni (4 milioane de dolari), iar Sotheby’s a precizat că preţul cu taxe şi comisioane a ajuns la 4,26 milioane de franci (4,81 milioane de dolari).
Cumpărătorul neidentificat, care şi-a depus oferta la telefon, a fost „extaziat”, a declarat pentru AFP Andres White Correal, preşedintele departamentului de bijuterii Sotheby’s.
Se ştie că la începutul secolului al XX-lea colierul a intrat în posesia marchizilor de Anglesey, o familie anglo-galeză cu relaţii strânse cu familia regală britanică. Marjorie Paget, marchiza de Anglesey, a purtat bijuteria la încoronarea regelui George al VI-lea în 1937, iar nora sa, Shirley Paget, a purtat-o la încoronarea reginei Elisabeta a II-a în 1953.
Undeva la începutul anilor 1960, colierul nu s-a mai aflat în posesia familiei Anglesey şi a apărut într-o expoziţie din 1976 la Muzeul American de Istorie Naturală din New York. Apoi a intrat în colecţia actualului proprietar, pe care Sotheby’s îl descrie ca fiind un „important colecţionar asiatic”.
Bijuteriile au fost legate provizoriu de Cazul colierului cu diamante din 1784, un scandal care a izbucnit în urma acuzaţiilor că Maria Antoaneta nu a plătit pentru un colier extrem de scump. De fapt, o altă femeie se dăduse drept regina Franţei şi îi falsificase semnătura. Afacerea a fost doar unul dintre factorii care au contribuit la declanşarea Revoluţiei Franceze. Colierul a fost datat în deceniul care a precedat Revoluţia Franceză şi se crede că numai familia regală sau aristocraţii din eşalonul superior de la curţile franceze sau engleze ar fi putut crea (şi permite) un astfel de colier.
Diamantele colierului provin din minele Golconda din India, care au fost printre primele din lume care au fost descoperite şi industrializate. Minele au transformat India în principalul producător mondial de diamante timp de aproximativ un mileniu, diamantele Golconda fiind apreciate pentru transparenţa şi puritatea lor.
Colierul este compus din trei rânduri de diamante cu un ciucure ataşat la fiecare capăt. Aşa cum se obişnuia în secolul al XVIII-lea, bijuteriile puteau fi purtate în diverse moduri, inclusiv cusute pe un articol de îmbrăcăminte sau în jurul gâtului, cu ciucurii atârnând sau legaţi într-un nod.
