Viteza medie de descărcare din Statele Unite în 2024 a fost de 93 megabiți pe secundă, o cantitate semnificativ mai mare decât cea procesată de creierul uman, estimată la 10 biți pe secundă.
Deși un bit reprezintă o unitate minimă de informație (1 sau 0), cantitatea reală de informație transmisă se măsoară în shannoni, o unitate numită după Claude Shannon, considerat părintele teoriei informației. Un număr mare de biți de date pot conține o cantitate mică de informație.
De exemplu, un răspuns simplu la o întrebare cu două opțiuni transmite un singur shannon, deși poate fi compus din zeci de biți.
Creierul uman primește constant un flux imens de date senzoriale, estimat la 100 de milioane de biți pe secundă de la cortexul vizual către neocortex, dar cea mai mare parte a acestor date nu sunt procesate conștient.
Studiile anterioare au încercat să cuantifice informațiile transmise în limbaj sau prezente în universul vizibil. Noul studiu s-a concentrat pe sarcini specifice pentru a estima viteza procesării informațiilor.
De exemplu, un dactilograf poate scrie 120 de cuvinte pe minut, echivalentul a 10 apăsări de taste pe secundă. Dacă se ia în considerare redundanța limbajului, cantitatea de informație procesată este mult mai mică decât numărul de taste apăsate.
Viteza de procesare a informației scade semnificativ atunci când dactilograful trebuie să scrie caractere aleatorii, fiind estimată la aproximativ 10 biți pe secundă. Această viteză redusă de procesare a fost observată și în cazul altor sarcini, precum ascultarea sau jocul Tetris.
Concluzia studiului este că din volumul imens de date senzoriale primite de creier (aproximativ 10 la puterea 9 biți pe secundă), doar o cantitate infimă, de aproximativ 10 biți pe secundă, este procesată conștient pentru a percepe lumea și a lua decizii.
