Andrew Mountbatten-Windsor a fost eliberat joi seara, după ce fusese arestat sub acuzaţia de abuz în serviciu public, în urma apariţiei unor documente incriminatoare în legătură cu dezvăluirile din dosarul Epstein, a anunţat poliţia din Thames Valley, relatază BBC.
Cu puţin timp mai înainte, fostul prinţ Andrew al Marii Britanii fusese văzut într-o maşină părăsind secţia de poliţie unde fusese dus pentru audieri, după ce a fost arestat sub suspiciunea de abuz în serviciu. Fostul prinţ a părăsit secţia de poliţie din Aylsham, Norfolk, într-un vehicul, stând întins pe spate pe scaun, ca şi cum ar fi vrut să evite camerele de filmat.
Poliţia a confirmat ulterior că fostul prinţ a fost eliberat, dar precizează că va fi cercetat în continuare. El a fost aproape 12 ore în custodie.
De asemenea, poliţia confirmă că percheziţiile efectuate în Norfolk s-au încheiat.
Anterior, Regele Charles nu a răspuns la întrebările privind arestarea lui Andrew, în timp ce participa la un eveniment în centrul Londrei. Regele, care nu a fost informat în prealabil despre arestare, a dat publicităţii o declaraţie în care afirma că „legea trebuie să-şi urmeze cursul”. Prinţul William şi prinţesa Catherine susţin declaraţia sa.
Arestarea a intervenit după ce poliţia din Thames Valley a declarat că evaluează o plângere privind presupusa distribuire de materiale confidenţiale de către fostul prinţ către infractorul sexual decedat Jeffrey Epstein. Documentele din cazul Epstein sugerează că Mountbatten-Windsor i-a transmis lui finanţistului americana în 2010 rapoarte despre Vietnam, Singapore şi alte locuri pe care le-a vizitat în cadrul unor călătorii oficiale în calitate de reprezentant special al guvernului pentru comerţ şi investiţii. El a fost nevoit să demisioneze din această funcţie în 2011, după ce au ieşit la iveală legăturile sale strânse cu Epstein.
RISCĂ ÎNCHISOAREA PE VIAŢĂ
Arestarea lui Andrew, membru senior al familiei regale, al optulea în linia de succesiune la tron, este fără precedent în epoca modernă.
Andrew, care împlineşte chiar joi 66 de ani, a negat anterior orice faptă ilegală în legătură cu Epstein.
„Părea ameţit, părea şocat, stătea aplecat”, a comentat Ailsa Anderson, fosta secretară de presă a mamei sale, regina Elizabeth a II-a. Fotografia le aminteşte oamenilor de „căderea sa extraordinară din graţie”, a spus ea. Evenimentele de astăzi vor lăsa familia regală cu un sentiment de „suferinţă” şi „distrugere”, adaugă ea.
Arestarea lui Andrew marchează un nou nivel de jos pentru fostul prinţ, care a fost nevoit să renunţe la toate îndatoririle oficiale regale în 2019 din cauza legăturilor sale cu Epstein şi care a fost apoi deposedat de titlurile şi onorurile sale de către fratele său mai mare, în octombrie anul trecut, pe fondul unor noi dezvăluiri despre relaţia lor.
Agenţii de poliţie din Thames Valley au percheziţionat şi conacul de pe domeniul regelui din Windsor, unde Mountbatten-Windsor a locuit până când a fost forţat să plece, în urma furiei provocate de dezvăluirile despre Epstein.
Deşi arestarea înseamnă că poliţia are suspiciuni rezonabile că a fost comisă o infracţiune şi că membrul familiei regale este suspectat de implicare într-o infracţiune, aceasta nu implică vinovăţia.
O condamnare pentru abuz în serviciu public se pedepseşte cu închisoare pe viaţă, iar cazurile trebuie judecate de o instanţă a Coroanei, care se ocupă de cele mai grave infracţiuni penale.
PROCESUL GIUFFRE
În 2022, fratele regelui a ajuns la o înţelegere în procesul civil intentat în Statele Unite de Virginia Giuffre, o femeie care s-a sinucis între timp şi care l-a acuzat că a abuzat-o sexual când era adolescentă, pe proprietăţile deţinute de Epstein sau de asociaţii săi.
Ancheta actuală a poliţiei nu are legătură cu această acuzaţie sau cu orice altă acuzaţie de comportament sexual necorespunzător.
„Astăzi, inimile noastre frânte s-au înveselit la vestea că nimeni nu este mai presus de lege, nici măcar membrii familiei regale”, a declarat într-un comunicat familia lui Giuffre, care s-a sinucis anul trecut.
În reacţie la arestarea lui Mountbatten-Windsor, preşedintele SUA, Donald Trump, a declarat că este „ruşinos”.
„Cred că este foarte trist. Cred că este foarte rău pentru familia regală”, a declarat Trump reporterilor. „Este foarte, foarte trist pentru mine… să văd ce se întâmplă cu fratele său (al regelui Charles)”.
PUŢINI MEMBRI AI FAMILIEI REGALE BRITANICI AU MAI FOST ACUZAŢI OFICIAL DE INFRACŢIUNI
Dacă Mountbatten-Windsor ar fi în cele din urmă acuzat penal, el s-ar alătura unui grup foarte restrâns de membri ai familiei regale britanice care au fost acuzaţi oficial de infracţiuni.
Sora sa mai mare, prinţesa Anne, a fost amendată pentru exces de viteză în 2001, iar în anul următor a devenit primul membru al familiei regale condamnat pentru o infracţiune penală în ultimii 350 de ani, când a comparut în faţa instanţei pentru a pleda „vinovat” pentru că nu a oprit unul dintre câinii ei, numit Dotty, să muşte doi copii.
Regele Charles I a fost judecat pentru trădare în 1649, spre sfârşitul Războiului Civil Englez, găsit vinovat şi decapitat.
Ancheta privind abaterile sale în calitate de reprezentant comercial nu este singura acuzaţie împotriva lui Mountbatten-Windsor pe care o investighează poliţia.
Grupul anti-monarhic Republic l-a denunţat pentru că ar fi fost implicat în traficarea unei femei în Marea Britanie în scopuri sexuale în 2010. Poliţia din Thames Valley a declarat că evaluează acuzaţiile potrivit cărora o femeie ar fi fost dusă la o adresă din Windsor, unde fostul prinţ a locuit până de curând.
Congremenii americani au declarat, de asemenea, că acesta ar trebui să depună mărturie în faţa comisiilor din Statele Unite cu privire la ceea ce ştia despre Epstein.
Între timp, fostul prim-ministru britanic Gordon Brown a solicitat, de asemenea, o anchetă a poliţiei cu privire la amploarea traficului de femei patronat de Epstein care s-ar fi desfăşurat fără verificări adecvate din partea autorităţilor prin aeroportul Stansted din Londra, afirmând că acest aspect a fost trecut cu vederea în anchetele anterioare care l-au privit pe Mountbatten-Windsor.
Poliţia din Essex a declarat miercuri că investighează problema.
