Anul trecut, turiştii indieni au contribuit cu peste 300 de milioane de lire sterline (aproximativ 400 de milioane de dolari) la economia turcă, iar apelurile la boicot ar putea crea un gol economic major pentru sectorul turismului din Turcia. Deşi turiştii indieni au reprezentat doar 1% din totalul vizitatorilor internaţionali, valoarea cheltuielilor lor a fost una semnificativă.
Tensiunile au escaladat la începutul lunii mai, când India a lansat lovituri aeriene împotriva Pakistanului, acuzând ţara că adăposteşte militanţi implicaţi în masacrarea unor turişti din Kashmirul controlat de India. Deşi părţile au convenit asupra unui armistiţiu intermediat de SUA pe 10 mai, climatul rămâne tensionat.
Sprijinul Turciei pentru Pakistan a fost rapid şi ferm, Ankara avertizând asupra riscului unui „război total” şi cerând o „pace justă şi durabilă în Kashmir prin dialog şi cooperare”. Însă această poziţie a stârnit furie în India, unde autorităţile au interzis recent companiei turceşti Celebi să mai opereze în aeroporturile indiene.
Aloke Bajpai, cofondatorul platformei de rezervări ixigo, a anunţat pe reţeaua X suspendarea tuturor zborurilor către Turcia, afirmând: ”Destul! Sângele şi rezervările nu pot curge împreună.”
În paralel, Rajeev Chandrasekhar, fost ministru şi membru al partidului aflat la guvernare în India, BJP, a declarat pentru BBC: ”Fiecare indian care munceşte din greu şi călătoreşte în străinătate înţelege acum că rupia lui nu trebuie cheltuită în ţări care sprijină inamicii patriei.”
Un purtător de cuvânt al MakeMyTrip a confirmat: ”Turiştii indieni au reacţionat cu putere în ultima săptămână – rezervările către Azerbaidjan şi Turcia au scăzut cu 60%, iar anulările au crescut cu 250%.” Azerbaidjanul a oferit, la rândul său, sprijin total pentru Pakistan, aliniindu-se poziţiei Ankarei.
Impactul economic şi reputaţional asupra Turciei s-ar putea accentua dacă acest boicot se menţine, mai ales în condiţiile în care turismul reprezintă un sector vital pentru economia ţării.
