Supercomputerul, denumit „El Capitan”, a costat 600 de milioane de dolari pentru a fi construit și va gestiona diverse sarcini sensibile și clasificate, inclusiv securizarea stocului american de arme nucleare în absența testelor subterane, potrivit reprezentanților LNNL. Acest lucru a fost interzis în 1992.
Cercetarea se va axa în principal pe securitatea națională, inclusiv descoperirea de materiale, fizica de înaltă densitate energetică, date nucleare și proiectarea de arme, precum și alte sarcini clasificate.
Construcția mașinăriei a început în mai 2023; El Capitan a devenit funcțional începând din noiembrie 2024. Este acum cel mai rapid supercomputer din lume, putând executa 1,7 exaFLOPS – sau 1,7 x 10¹⁸ calcule pe secundă.
Când este solicitat la maxim, poate să ajungă până la 2,7 exaFLOPS. FLOPS este o unitate de măsură a puterii de calcul – în alte cuvinte, a vitezei – unui calculator, care măsoară numărul maxim de operații în virgulă mobilă (adunări și înmulțiri) executate pe secundă.
În comparație, cele mai bune laptopuri pentru programare ajung la câteva sute de gigaFLOPS, sau un trilion de FLOPS.
