După invazia Rusiei în Ucraina în februarie 2022, acest reputat jurnalist – care alertase deja în trecut asupra reculului libertăţii presei în Rusia – transferase Moscow Times la Amsterdam şi susţinuse mai multe media independente ruse în exil, precum TV Rain (Dojd) şi Meduza.
El fusese cofundatorul în 1999 a publicaţiei economice Vedomosti, în cadrul unei societăţi comune cu Financial Times şi Wall Street Journal. În 2020, acest ziar – care devenise una din mediile cele mai respectate în Rusia datorită independenţei sale editoriale – a fost preluat de proprietarul unei media pro-Kremlin.
Dar Derek Sauer îşi datorează renumele în special înfiinţării Moscow Times, la puţin timp după prăbuşirea Uniunii Sovietice.
Acest cotidian în limba engleză se adresa expatriaţilor, dar apoi a căpătat o largă audienţă datorită reportajelor sale despre politică, afaceri şi societatea rusă.
“În ultimele sale zile, Derek mi-a cerut să le mulţumesc tuturor persoanelor care au contribuit să facă din Moscow Times cea mai remarcabilă media de astăzi”, a scris fiul său Pjotr Sauer într-un comunicat publicat pe Facebook.
El a vândut Moscow Times în 2005, dar l-a răscumpărat în 2017 pentru a-l relansa sub forma de media digitală înainte de a-l transfera în Ţările de Jos. Rusia calificase această media drept “organizaţie indezirabilă” în iulie 2024, interzicându-i astfel activităţile pe teritoriul rus.
Potrivit media olandeze, Derek Sauer se rănise la spate în cursul unui accident de navigaţie în Grecia în luna iunie. După ce a primit primele îngrijiri la Atena, el a fost transferat în Ţările de Jos, unde a decedat în casa sa de vacanţă.
