„Există numeroase ciuperci care infectează creierul ființelor umane pe întreaga planetă, adesea cu consecințe devastatoare”, a declarat prof. Elaine Bignell, expert în patogeni fungici, într-un interviu pentru Sky News. Ea a explicat că mai multe specii de fungi infectează anual sute de mii de oameni.
Printre cele mai periculoase specii, incluse pe lista întocmită de Organizația Mondială a Sănătății, se află Aspergillus fumigatus, un tip de mucegai comun întâlnit în locuințe și în mediul exterior, care poate provoca boli pulmonare grave și, în unele cazuri, poate fi mortal.
„Există numeroase ciuperci care infectează creierele ființelor umane pe tot globul, adesea cu rezultate devastatoare”, spune profesoara Elaine Bignell, lider mondial în domeniul cercetării patogenilor fungici umani.
„Un număr de specii fungice sunt patogeni destul de proeminenți și ucid sute de mii de oameni în fiecare an – doar că publicul nu este bine conștient de acest lucru.”
Câteva dintre pericolele identificate de epidemiologul fictiv din „The Last Of Us” au fost anterior incluse pe o listă a ciupercilor care amenință sănătatea, realizată de Organizația Mondială a Sănătății (OMS).
Printre ciupercile considerate cu cel mai mare risc se numără Aspergillus fumigatus, un mucegai comun răspândit în mediu, atât în case, cât și în aer liber, care poate provoca „boli pulmonare cronice și acute” și poate fi mortal.
Speciile de Candida, care stau la baza unor afecțiuni precum candidoza și erupțiile cutanate, sunt, de asemenea, una dintre principalele cauze ale infecțiilor sanguine la pacienți.
Cryptococcus neoformans – care infectează plămânii și creierul, provocând pneumonie și meningită la pacienții imunodeprimați – a fost, de asemenea, inclusă pe listă. Aceasta ucide peste 100.000 de oameni pe an în Africa sub-sahariană.
„Un lucru pe care ciupercile ucigașe îl au în comun este că sunt capabile să crească la temperatura corpului uman.
Majoritatea ciupercilor din mediu sunt adaptate să crească în condiții mai temperate, și este destul de solicitant pentru orice microorganism să contracareze un răspuns imun într-un corp uman și să facă față temperaturii ridicate.”, spune prof. Bignell pentru Sky News.
Această ciupercă parazită infectează și preia controlul asupra minții insectelor, așa cum o face cu oamenii în „The Last Of Us”.
„Există aproximativ 600 de specii”, spune dr. Mark Ramsdale, profesor de microbiologie moleculară la Centrul MRC pentru Micologie Medicală.
„Sunt predominant patogeni ai insectelor. Este gazda lor insectă pe care o manipulează și îi schimbă comportamentul. Și din această perspectivă, există o anumită bază.”
Găsită în pădurile tropicale, ciuperca pătrunde în corpul unei insecte prin spori, care sunt eliberați pentru a permite ciupercii să se reproducă și să se apere.
În ceea ce privește oamenii, cordyceps este utilizată în tratamente și terapii – în special în medicina tradițională chineză.
