Preşedintele Tebboune ”a aflat cu mare tristeţe vestea decesului legendarului fotbalist algerian Rachid Makhloufi, fost jucător al FLN, antrenor al echipei naţionale şi preşedinte al Federaţiei algeriene de fotbal”, a transmis preşedinţia algeriană, fără a oferi detalii despre locul decesului său.
Şeful statului a prezentat ”cele mai sincere condoleanţe familiei lui Makhloufi şi familiei fotbalului algerian”, conform comunicatului oficial. Decesul lui Makhloufi a anunţat şi de agenţia oficială APS, care a aflat vestea ”de la apropiaţii legendarului jucător.
Preşedintele Federaţiei algeriene, Walid Sadi, a adresat şi el condoleanţe familiei decedatului, dar şi familiei fotbalului algerian.
Makhloufi, fost atacant, trăia în Franţa şi Tunisia.
”Acest pionier născut la Setif în 1936 lasă o moştenire inestimabilă care merge dincolo de sport, unind pasiunea fotbalistică şi angajamentul patriotic”, a subliniat site-ul FennecFootball, evocând ”o legendă a fotbalului algerian şi un simbol în lupta pentru independenţă”.
El şi-a început cariera în Algeria înainte de a se transfera la AS Saint-Etienne în 1954, unde a fost ”un atacant fără pereche”, devenind campion al Franţei în 1957, la doar 20 de ani.
În aprilie 1958, în plin război în Algeria, a părăsit intempestiv Franţa, alături de alţi jucători algerieni pentru a se alătura echipei Frontului de eliberare naţională (FLN), creată pentru a promova lupta pentru independenţă.
”Prin meciuri neoficiale, dar puternice din punct de vedere simbolic, această echipă a devenit un mijloc de diplomaţie sportivă, atrăgând atenţia internaţională asupra luptei pentru independenţă”, a subliniat FennecFootball
După obţinerea independenţei de către Algeria, în 1962, Makhloufi a revenit la AS Saint-Etienne, câştigând un nou titlu în 1964, înainte de a fi căpitanul primei naţionale algeriene.
