Archibald Low, inginer britanic născut în 1888, a intrat în istorie nu doar prin invențiile sale – primul prototip de televizor și prima dronă militară – ci și prin predicțiile remarcabile despre viitor. Deși se autointitula „profesor” fără a ocupa vreodată un post academic, Low a devenit o figură esențială în lumea tehnologiei, supranumit „părintele sistemelor de ghidare radio”.
În 1925, publica volumul The Future, o lucrare ambițioasă în care îndrăznea să imagineze lumea anului 2025. Aproape un secol mai târziu, multe dintre predicțiile sale par surprinzător de exacte.
Low anticipa, de exemplu, existența „telefoanelor automate care formează numărul corect de fiecare dată”, o descriere care amintește de funcțiile moderne ale smartphone-urilor. Într-un alt articol, sugera că televiziunea va înlocui ziarele ilustrate, iar știrile vor fi transmise prin difuzoare – o viziune care prevestea apariția televiziunii de știri 24/7 și a radioului contemporan.
Viziunile sale nu se opreau aici. Low imagina pasarele mobile și scări rulante omniprezente – astăzi elemente indispensabile în aeroporturi și centre comerciale – și vorbea despre utilizarea ceasurilor deșteptătoare fără fir, într-o lume în care toată lumea s-ar trezi la ora 9:30.
De asemenea, el prevestea și tranziția către energiile regenerabile, afirmând că vântul și marea ar trebui exploatate în beneficiul omenirii – o predicție confirmată de dezvoltarea turbinelor eoliene și a energiei hidroelectrice.
Low mergea și mai departe: își imagina ochelari care să le permită utilizatorilor să aleagă filmele pe care le urmăresc – o prefigurare a realității virtuale și a serviciilor de streaming.
Nu toate ideile sale s-au adeverit: costumele sintetice din fetru și crearea copiilor în laboratoare rămân în sfera fanteziei. Totuși, capacitatea lui Low de a intui marile direcții ale inovării tehnice rămâne impresionantă. Recitindu-i textele astăzi, realizăm cât de multe dintre visele lui au devenit realitate.
