Viorel Hrebenciuc este considerat „eminența cenușie” și unul din cei mai influenți lideri PSD timp de două decenii înainte să se retragă din prim-planul politicii ca urmare a problemelor penale.
În 2014, DNA l-a acuzat de trafic de influență și retrocedări ilegale de păduri, moment în care a demisionat din Camera Deputaților. În acest dosar, a primit o condamnare de 2 ani de închisoare cu executare în primă instanță, dar a scăpat la apel întrucât faptele s-au prescris.
El a ajuns după gratii în alt dosar, în care în septembrie 2021 a fost condamnat definitiv la 3 ani de închisoare cu executare fiind acuzat de DNA că s-a implicat pentru a determina funcţionari din Consiliul Naţional al Audiovizualului (CNA) pentru ca această instituţie să revină asupra deciziei de retragere a licenţei postului Giga TV – controlat de primarul din Piatra Neamţ, Gheorghe Ştefan „Pinalti”.
El a fost eliberat condiționat în iulie 2022 după ce a executat mai puțin de o treime din pedeapsă.
Hrebenciuc a mai apărut în prim-plan anul trecut înainte de alegerile parlamentare. Gigi Becali care candidase pe listele AUR la alegerile parlamentare, declarase că a fost sunat de fostul lider PSD Viorel Hrebenciuc, care i-a cerut ajutorul pentru a-l propulsa pe George Simion în turul doi al alegerilor prezidențiale.
Gigi Becali a spus într-o emisiune tv că Viorel Hrebenciuc i-a rămas „singurul prieten adevărat” și că este un om de „mare caracter”.
Gigi Becali: – Eu am vorbit și cu Hrebenciuc. Și mi-a zis: Măi, nea Gigi, haide să îl băgăm pe Simion în turul doi. Am zis bine, hai să îl băgăm. A zis acum vreo lună jumate.
Realizatoare: – Dar Hrebenciuc în ce calitate a venit să vă spună asta?
Gigi Becali: – Hrebenciuc este prietenul meu. A rămas singurul prieten adevărat din toți, e un mare caracter. I-am zis „Dar după aia, în turul doi să nu vă apucați să îl atacați pe Simion. Să îi lăsăm să se bata, să vedem cine e mai puternic”. A zis o să il bată măr, pentru că Ciolacu nu e politician, e și el un băiat pe acolo.
