Ziua internațională a arborelui de argan este celebrată anual la 10 mai. A fost instituită de Organizația Națiunilor Unite la 5 martie 2021, pentru a evidenția importanța ecologică, economică și culturală a arborelui de argan, precum și în ceea ce privește rolul în protejarea mediului și în susținerea comunităților locale, în special în regiunile aride din nord-vestul Africii, arată www.un.org.
Arborele de argan, cunoscut științific sub numele de Argania spinosa, este o specie endemică din Maroc. Crește în principal în zona semi-aridă din sud-vestul țării, într-un ecosistem numit ‘Arganeraie’, inclus de UNESCO în rețeaua rezervațiilor biosferei încă din anul 1998. Arborele este adaptat condițiilor climatice dificile, rezistând la temperaturi ridicate, secetă și soluri sărace.
Arborele poate atinge înălțimi de 8-10 metri. Rădăcinile sale sunt foarte dezvoltate, fiind capabile să stabilizeze solul și să prevină eroziunea.
Durata de viață a unui arbore de argan poate depăși 150-200 de ani. Frunzele sunt mici și rezistente, adaptate pentru reducerea pierderii de apă prin evapotranspirație, explică botanical-online.com. Fructele arborelui conțin nuci din care se extrage uleiul de argan, denumit și ‘aur lichid’, apreciat atât în alimentație, cât și în industria cosmetică.
Procesul de obținere a uleiului de argan este complex și tradițional. Fructele sunt recoltate manual, uscate, iar semințele sunt extrase și presate. Pentru un singur litru de ulei sunt necesare aproximativ 30-40 kg de fructe și peste 20 de ore de muncă, arată moroccanelixir.com. Uleiul alimentar este bogat în acizi grași nesaturați, vitamina E și antioxidanți, fiind considerat benefic pentru sănătate. În cosmetică, uleiul este utilizat pentru hidratarea pielii și îngrijirea părului.
Importanța ecologică a arborelui de argan este majoră. Acesta contribuie la combaterea deșertificării și la conservarea biodiversității în regiunile aride. Ecosistemele de argan oferă habitat pentru numeroase specii de plante și animale și susțin agricultura locală. De asemenea, arborii absorb dioxid de carbon și ajută la reglarea echilibrului climatic regional.
Pe plan economic și social, arborele de argan are un rol esențial pentru comunitățile rurale marocane. Mii de familii depind de producția și comercializarea uleiului de argan. În special femeile sunt implicate în cooperative de producție, ceea ce contribuie la dezvoltarea economică și la emanciparea socială.
Practicile și cunoștințele tradiționale legate de arborele de argan, inclusiv extragerea uleiului de argan, au fost incluse în patrimoniul cultural imaterial al umanității de către UNESCO în anul 2014, notează ich.unesco.org.
În 2018, Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) a recunoscut oficial sistemul agro-silvo-pastoral bazat pe arborele de argan, în special din zona Ait Souab-Ait Mansour din Maroc, ca fiind un Sistem de Patrimoniu Agricol de Importanță Globală, conform www.fao.org.
Sursa fotografiilor: ich.unesco.org
