Poliţia a estimat că o mulţime de aproximativ 200.000 de oameni, în principal tineri, au venit din toată Italia şi din alte ţări în piaţa Sf. Petru.
După ce mulţi dintre ei şi-au planificat călătoria pentru a lua parte la ceremonia, acum amânată, de sanctificare a primului catolic din generaţia milenialilor – Carlo Acutis, un adolescent italian care a murit de leucemie în 2006 – l-au omagiat în schimb pe Papa Francisc, care a murit pe 21 aprilie la vârsta de 88 de ani.
„Chiar dacă a trebuit să ne schimbăm planurile, este o bucurie să ne amintim de Francisc”, a declarat Samuele Arregetti, un tânăr de 18 ani care a venit de la Bergamo, din nordul Italiei, pentru liturghie.
„Suntem foarte trişti pentru moartea lui, dar gândindu-ne la el suntem de asemenea fericiţi… că este în Rai”, a adăugat el.
Înainte de slujba de duminică, tinerii s-au deplasat spre piaţa Sf. Pentru în strigătele de „Viva Francesco” (Trăiască Francisc) şi „il gioventu del papa” (tineretul Papei).
Cardinalul Pietro Parolin, secretarul de stat al Vaticanului, a condus ceremonia. În predica sa el le-a spus tinerilor prezenţi că Francisc ar fi vrut „să vă întâlnească, să se uite în ochii voştri, şi să treacă printre voi să vă salute”.
Parolin, considerat un candidat de prim plan în conclavul papal, nu a prezentat prea mult din viziunea sa pentru viitorul Bisericii Catolice. Predica sa a fost scurtă, de circa 11 minute, şi a subliniat câteva dintre temele centrale ale pontificatului lui Francisc, notează Reuters.
Francisc a fost îngropat sâmbătă în bazilica Santa Maria Maggiore. Accesul publicului la mormântul pe care era inscripţionat doar numele „Franciscus” a fost permis încă de duminică dimineaţă de la ora locală 07.00 (05. 00 GMT).
Mii de oameni au vizitat deja bazilica, poliţia îndemnându-i pe vizitatori să plece imediat ce au văzut mormântul, pentru a ajuta la fluidizarea circulaţiei mulţimii de credincioşi.
Atenţia se îndreaptă acum spre cine i-ar putea succeda Papei Francisc, comentează agenţia de ştiri britanică.
Conclavul este improbabil să se reunească înainte de 6 mai şi ar putea să nu înceapă nici chiar câteva zile după aceea, dându-le timp cardinalilor să aibă întâlniri în care să evalueze starea Bisericii, lovită de probleme financiare şi de diviziuni ideologice.
Viitoarea reuniune a cardinalilor, cunoscută ca „congregaţia generală”, va avea loc luni dimineaţă, când ei ar putea stabili o dată pentru conclav.
