La 23 august, începând cu anul 1998, se marchează, în fiecare an, Ziua internațională de comemorare a comerțului cu sclavi și a abolirii acestuia, care a fost instituită prin Rezoluția 29/C/53 din 1997, potrivit www.unesco.org.
Ziua internațională de comemorare a comerțului cu sclavi și a abolirii acestuia a fost instituită de UNESCO, în cadrul celei de-a 29-a sesiuni a Conferinței Generale, de la Paris, din noiembrie 1997 (Rezoluția 29/C/53 din 1997: https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000109135).
S-a ales data de 23 august, pentru că în noaptea de 22 spre 23 august 1791, în Saint Domingue, care la vremea respectivă cuprindea Haiti și Republica Dominicană, a avut loc insurecția care a condus la eliminarea comerțului transatlantic cu sclavi. În plus, această dată aduce un omagiu rezistenței istorice care a condus la crearea primului stat independent al negrilor, Republica Haiti.
Cu scopul general de a înscrie tragedia comerțului cu sclavi în memoria tuturor națiunilor, Rezoluția ONU invită statele membre să mobilizeze ansamblul comunităților educative, științifice, artistice și culturale, precum și tineretul și societatea civilă.
Ignorarea sau ascunderea unor evenimente istorice majore constituie un obstacol în calea înțelegerii reciproce, a reconcilierii și a cooperării între popoare, menționează UNESCO pe pagina sa dedicată evenimentului, www.unesco.org. UNESCO a decis, prin urmare, să aducă în atenție subiectul comerțului cu sclavi și sclavia, care au afectat toate continentele și au provocat mari frământări ce au modelat societățile moderne.
Această zi comemorativă este un prilej pentru a aprofunda reflecția asupra consecințelor contemporane ale acestei tragedii. Este, de asemenea, un prilej de a atrage atenția asupra tuturor formelor moderne de sclavie și de exploatare, precum rasismul, discriminarea rasială și intoleranța, mai arată sursa citată.
Ziua internațională de comemorare a comerțului cu sclavi și abolirea acestuia a fost sărbătorită pentru prima dată într-o serie de țări precum Haiti (23 august 1998) sau Senegal (23 august 1999). Au fost organizate și evenimente culturale și dezbateri.
‘Este timpul să abolim odată pentru totdeauna exploatarea umană și să recunoaștem demnitatea egală și necondiționată a fiecărui individ. Astăzi, să ne amintim de victimele și de luptătorii pentru libertate din trecut, astfel încât aceștia să poată inspira generațiile viitoare să construiască societăți echitabile.’, este mesajul directoarei generale a UNESCO, Audrey Azoulay, postat pe site-ul https://www.unesco.org/, pentru a marca Ziua internațională de comemorare a comerțului cu sclavi și a abolirii acestuia.
În 1994 a fost lansat, în Ouidah (Benin), proiectul ”Slave Route Project” având trei obiective:
* să contribuie la o mai bună înțelegere a cauzelor care au condus la diverse forme de exploatare, a problemelor și consecințelor practicării sclaviei în lume (Africa, Europa, America, Caraibe, Oceanul Indian, Orientul Mijlociu și Asia);
* să evidențieze transformările globale și interacțiunile culturale care au rezultat din acest fenomen;
* să contribuie la formarea unei culturi a păcii prin promovarea reflecției asupra pluralismului cultural și a dialogului intercultural.
În 2001, Muzeul Textilelor Printate Mulhouse din Franța a găzduit un atelier pentru țesături numite ‘Indiennes de Traite’ (un tip de calico), care a servit drept monedă pentru schimbul de sclavi în secolele XVII și XVIII, mai scrie https://en.unesco.org/.
ONU a inaugurat, la 25 martie 2015, la sediul din New York, monumentul ‘Ark of Return’ (‘Arcul întoarcerii’), dedicat memoriei victimelor sclaviei și comerțului transatlantic cu sclavi.
Alături de Ziua internațională de comemorare a comerțului cu sclavi și a abolirii acestuia, se mai sărbătorește, la 25 martie, și Ziua internațională a comemorării victimelor sclaviei și comerțului transatlantic cu sclavi, proclamată de ONU, la 17 decembrie 2007, prin Rezoluția A/RES/62/122.
