La 8 septembrie este celebrată Ziua petrolistului sub patronajul Sfintei Fecioare Maria, protectoarea personalului din întreaga industrie a petrolului, a celor care lucrează în activități de foraj, de extracție, prelucrare și cercetare.
Această zi este aniversată începând din 1990 din inițiativa Federației Sindicatelor Libere și Independente Petrom.
Exploatarea petrolului în România a cunoscut o istorie îndelungată, primele atestări ale industriei datând din secolul al doilea, potrivit Asociației Române a Companiilor de Explorare și Producție Petrolieră, www.ropepca.ro.
În 1856, la Ploiești, a fost pusă în funcțiune prima rafinărie la nivel mondial – Rafinăria Mehedințeanu. Municipiul Ploiești reunește cele mai multe rafinării din țară și instalații de prelucrare a materialelor chimice și plastice. Rafinăria Petrobrazi SA este una dintre cele mai importante unități de producție și distribuție a țițeiului din România, fiind urmată de rafinăriile Petrotel Lukoil Ploiești și Rompetrol Vega Ploiești.
Vega Ploiești este cea mai veche rafinărie funcțională din România (1905). La 18 noiembrie 1905, lucrările de construcție ale rafinăriei au fost finalizate și au fost demarate probele tehnologice pentru punerea în funcțiune a instalațiilor.
În 1908, inginerul Lazăr Edeleanu a dezvoltat un procedeu experimental care avea să fie brevetat la nivel național, în Statele Unite (1909) și în Austro-Ungaria (1910), iar ulterior a fost aplicat în Franța, la Rouen. În anii Primului Război Mondial, rafinăria a avut o capacitate de 508.166 de tone, potrivit https://cciph.ro/ și https://www.cjph.ro/.
București a fost primul oraș din lume iluminat cu petrol lampant, fiind folosite 1.000 de lămpi cu gaz pe străzile capitalei. Capitala a fost urmată de Iași, în 1858, de Craiova, în 1859, și de Ploiești, în 1860.
Producția de 275 de tone de țiței a fost obținută în 18 localități din județele Prahova, Dâmbovița, Buzău și Bacău, ea ajungând la peste 3.000 de tone în 1862, când funcționau 58 de unități dedicate prelucrării țițeiului. În 1894, România avea 87 de rafinării, dintre care 45 erau situate în Prahova.
România a fost prima țară din lume care a exportat benzină, în anul 1900, potrivit www.fppg.ro.
Dezvoltarea rapidă a industriei petroliere a generat înființarea unor instituții de profil pentru pregătirea personalului calificat. Astfel, în 1904, a fost fondată, la Câmpina, o școală pentru maiștri de foraj și de rafinărie, iar în anul 1908, au fost deschise, la Ploiești, atelierele Concordia pentru repararea și fabricarea de utilaje petroliere.
În 1937, invențiile și premierele românești ale industriei de prelucrare a petrolului atrăgeau atenția pe mapamond și aveau să confirme implementarea lor în istoria exploatărilor petroliere. Una dintre aceste realizări aparține societății ‘Creditul Minier’: în 1934, la Chițorani (județul Prahova), s-a atins adâncimea de 3.300 metri, a doua din lume, după recordul de adâncime de 3.458 de metri înregistrat în California (SUA).
Până în anul 1957 au fost create institute de cercetare și proiectare pentru prospectarea, forajul, extracția, transportul și prelucrarea petrolului și a gazelor, dar și a echipamentelor respective, un asftel de demers fiind ‘Institutul de Petrol și Gaze’, înființat în 1948 la București, care și-a continuat activitatea în Ploiești.
În 1957, cu prilejul sărbătoririi centenarului industriei petroliere, s-a decis construirea, la Ploiești, a unui muzeu al petrolului, înființat prin Hotărârea Consiliului de Miniștri nr. 134 din 16 septembrie 1959, potrivit www.ropepca.ro. La 8 octombrie 1961, a fost inaugurat Muzeul Național al Petrolului din Ploiești, care prezintă documentație tehnică de profil, machete, fotografii, utilaje-exponate, unelte și aparatură folosite în foraj-extracție și în industria de prelucrare a petrolului etc. Muzeul face parte din Rețeaua Națională a Muzeelor din România, afiliată la Rețeaua Muzeelor Europene și, alături de alte muzee de profil din Europa, aparține Rețelei Muzeelor Petroliere Europene.
În anul 1999, rafinăria Vega din Ploiești a făcut subiectul unui proces de privatizare și a fost cumpărată de compania Rompetrol, care a declanșat mai multe investiții pentru retehnologizare. Vega Ploiești este unic producător național de bitumuri, asigură circa 17% din necesarul de bitum la nivel național. Au fost realizate investiții pentru diferite instalații pentru creșterea capacității de producție: instalația de Hexan in 2011, instalația de Distilare în Vid în 2013 sau noua instalație de recuperare a vaporilor în 2019, conform https://energy-center.ro/.
Rafinăria Petrobrazi Ploiești are o capacitate totală de procesare a țițeiului de 4,5 milioane de tone pe an, conform www.bvb.ro. Este a doua cea mai mare rafinărie din România, iar în ultimii ani multe dintre instalațiile sale au trecut prin ample procese de înlocuire și modernizare pentru respectarea celor mai recente standarde în domeniu.
Unitatea de rafinare Petrotel Ploiești a fost înființată în 1904, iar la 12 iunie 1998 a intrat în componența Grupului ”LUKOIL”, devenind Petrotel Lukoil Ploiești. Au fost realizate lucrări de modernizare, după preluarea de către grupul Lukoil, și în semestrul II 2004, capacitatea instalată de producție este de 2,4 milioane tone țiței pe an, conform https://petrotel.lukoil.com/. Împreună cu Arhivele Naționale ale României, în incinta rafinăriei a fost inaugurat, în 2015, un muzeu care găzduiește documente și obiecte valoroase din perioadele de dezvoltare ale rafinăriei, indică https://petrotel.lukoil.com/.
Rompetrol Petromidia Năvodari este cea mai mare rafinărie din România și una dintre cele mai mari din sud-estul Europei, având o capacitate de producție de 4,8 milioane de tone pe an, conform https://energy-center.ro. Este operațională din 1979 și a trecut prin multiple lucrări de extindere și modernizare de la punerea sa în funcțiune până în prezent, potrivit https://www.nsenergybusiness.com/.
