Epicentrul cutremurului (cu magnitudine iniţială 7,4) a fost înregistrat la o adâncime de 43 de kilometri în mare, la doar 30 de kilometri vest de capitala acestei naţiuni insulare, Port Vila.
Potrivit unor surse locale, clădirea ambasadei SUA a fost grav afectată de seism.
Seismele sunt frecvente în Vanuatu. Acest arhipelag cu 320.000 de locuitori este situat pe „Cercul de Foc al Pacificului”, o zonă cu activitate seismică şi vulcanică intensă, care se întinde din Japonia până în bazinul Pacificului, trecând prin Asia de Sud-Est.
