Potrivit istoricilor, mai multe administrații americane din secolul al XX-lea au folosit în mod abuziv Internal Revenue Service, agenția americană de colectare a impozitelor, pentru a viza opozanții, ordonând audituri ale declarațiilor lor fiscale. șase critici ai lui Trump, inclusiv doi oficiali din domeniul securității naționale și un ofițer CIA din prima sa administrație, au declarat pentru Reuters că se tem de un audit rău intenționat al IRS. Cinci iau măsuri de protecție ca răspuns la amenințările fostului președinte de a căuta răzbunare împotriva dușmanilor percepuți.
În timpul campaniei electorale, Trump a cerut în mod repetat urmărirea penală a dușmanilor percepuți, inclusiv a președintelui democrat Joe Biden și a familiei acestuia, a procurorilor care au intentat procese penale împotriva sa în timp ce se afla în afara puterii și a foștilor oficiali ai serviciilor de informații care au investigat presupusele legături dintre campania sa electorală din 2016 și Rusia.
Săptămâna aceasta, Trump a intentat un proces împotriva ziarului Des Moines Register și a fostului său principal agent de sondare a opiniei publice, invocând interferențe în alegerile din 5 noiembrie. Deși Trump nu a vorbit public despre utilizarea IRS ca instrument de răzbunare, Mark Zaid, un avocat care reprezintă doi dintre criticii lui Trump și care a vorbit cu Reuters, a declarat că mulți astfel de clienți se tem că ar putea fi vizați de IRS cu audituri nefondate. Chiar dacă nu se găsește nicio problemă cu impozitele lor, a spus el, un audit i-ar forța să cheltuiască bani pe onorarii juridice și contabile și i-ar stresa emoțional. un purtător de cuvânt al lui Trump a trimis Reuters la un interviu care a fost difuzat la emisiunea „Meet the Press” a NBC pe 8 decembrie.
Întrebat dacă dorește să vadă investigații ale dușmanilor săi politici, Trump i-a spus intervievatorului: „Nu, nu cred”. El a adăugat apoi: „Dacă au fost corupți, dacă au făcut ceva greșit, dacă au încălcat legea, probabil. M-au luat la țintă. Știi, m-au luat la țintă și nu am făcut nimic greșit”.
De când a câștigat alegerile, Trump a fost mai puțin vocal în ceea ce privește urmărirea dușmanilor săi. El nu a numit niciuna dintre persoanele care au vorbit cu Reuters.
Criticii intervievați de Reuters au vorbit sub condiția anonimatului. Aceștia se tem că, dacă vorbesc în mod public, vor fi mai susceptibili de a fi vizați.
Un alt fost oficial din domeniul securității naționale a declarat pentru Reuters că și-au instruit contabilul să nu existe „zone gri” în declarațiile lor fiscale și că acestea trebuie să fie la adăpost de audit.
Un strateg republican a declarat că el și contabilul său sunt în negocieri cu Fiscul cu privire la peste 100.000 de dolari în impozite restante. „Sperăm să ajungem la o înțelegere cu Fiscul înainte ca Trump să preia funcția”, a declarat strategul pentru Reuters.
Alți 15 critici proeminenți ai lui Trump nu au răspuns la solicitările de interviu sau au refuzat să fie intervievați.
Printre aceștia se numără doi oficiali de rang înalt din administrația președintelui democrat Barack Obama, fostul director al CIA John Brennan și fostul director al serviciilor naționale de informații James Clapper, și fosta membră republicană a Congresului Liz Cheney.
Brennan a condus CIA în timpul unei anchete a comunității serviciilor de informații cu privire la interferența Rusiei în alegerile prezidențiale din 2016, care a concluzionat într-un raport din ianuarie 2017 că efortul a vizat influențarea votului în favoarea lui Trump.
Un raport bipartizan din 2018 al comisiei de informații a Senatului și consilierul special Robert Mueller în 2019 au ajuns la concluzii similare și au constatat contacte între consilierii campaniei lui Trump și oficiali ruși. Cu toate acestea, ambele anchete au constatat că campania nu a conspirat la operațiunile de interferență ale Moscovei.
Anul trecut, Trump a repostat pe platforma sa socială Truth Social o imagine fabricată cu Brennan, Clapper și alții în spatele gratiilor, cu o legendă care sugera ca aceștia să fie judecați pentru trădare.
Cheney a fost vicepreședinte al comisiei Congresului care a investigat atacul din 6 ianuarie 2021 asupra Capitoliului SUA de către susținătorii lui Trump și a votat pentru punerea sub acuzare a fostului președinte. În timpul alegerilor, ea a făcut campanie pentru adversarul său, vicepreședintele Kamala Harris.
Într-o postare pe Truth Social, miercuri, Trump a declarat că FBI ar trebui să o investigheze pe Cheney pentru rolul său în ancheta din 6 ianuarie. „Liz Cheney ar putea avea o mulțime de probleme”.
Un purtător de cuvânt al lui Cheney nu a răspuns la solicitările de comentarii.
Statele Unite ale Americii au unul dintre cele mai complexe sisteme fiscale din lume. Dar, în general, auditurile fiscale sunt rare. Pentru toate declarațiile depuse pentru anii fiscali 2013 până în 2021, cele mai recente date disponibile pe termen lung, IRS a auditat doar 0,44% din declarațiile individuale.
De obicei, un audit cere contribuabilului să prezinte chitanțe, extrase bancare sau alte documente și poate implica onorarii costisitoare din partea contabililor. Un audit major poate dura luni și chiar ani, cu posibilitatea unei amenzi. În cazuri extrem de rare – mai puțin de 400 în 2023 – oamenii pot fi închiși pentru evaziune fiscală criminală intenționată.
IRS a declarat într-o declarație pentru Reuters că operează fără părtinire politică.
„Auditurile și colectările sunt efectuate de funcționari publici de carieră, nepartizani, iar IRS dispune de măsuri de protecție pentru a proteja procesul de examinare și colectare”, a declarat IRS.
Trei dintre cei care au declarat pentru Reuters că sunt îngrijorați de perspectiva unui control sporit al IRS asupra finanțelor lor au citat cazurile fostului director FBI James Comey și al adjunctului său Andrew McCabe, care au fost selectați pentru cel mai intruziv tip de examinare, numit audit al Programului național de cercetare.
„Aș fi surprins dacă aș avea parte de un audit IRS? Nu.”, a declarat fostul oficial CIA.
Liderii FBI l-au înfuriat pe Trump în timpul primului său mandat din cauza modului în care au gestionat ancheta privind Rusia. În primul său mandat, Trump i-a numit în mod repetat pe ambii oameni corupți și a spus că ar trebui să fie investigați. În iunie 2024, Trump a repostat un avertisment al fostului său consilier de la Casa Albă, Steve Bannon, potrivit căruia McCabe ar trebui să fie îngrijorat că va fi vizat dacă Trump câștigă realegerea.
Comey a fost supus unui audit IRS în 2019, când Trump era încă în funcție. McCabe a fost auditat în 2021, după ce Trump a părăsit funcția, dar când IRS era încă sub conducerea alesului lui Trump pentru a conduce agenția, potrivit The New York Times.
Auditurile au concluzionat că IRS îi datora lui Comey și soției sale 347 de dolari, potrivit The New York Times. McCabe și soția sa datorau o sumă mică, pe care au plătit-o, a raportat The Times.
Un raport din 2022 al inspectorului general al IRS a exonerat IRS de nereguli în cadrul auditurilor Comey și McCabe. Legea interzice IRS să discute despre auditurile individuale.
Mai multe administrații americane anterioare au folosit IRS pentru a se răzbuna pe dușmanii politici, conform cărții din 1989 „A Law Unto Itself: Power, Politics, and the IRS”, scrisă de fostul jurnalist de investigații de la New York Times, David Burnham, care a murit în octombrie.
Printre acești președinți se numără Calvin Coolidge, un republican, și Franklin Roosevelt, un democrat.
Richard Nixon, un republican, a ordonat, de asemenea, agenției să auditeze persoanele de pe lista dușmanilor săi – dar comisarul IRS de la acea vreme a refuzat, a declarat Timothy Naftali, istoric și fost director al Bibliotecii Prezidențiale Nixon din California.
„Există cu siguranță o mulțime de oameni din epoca Nixon care erau destul de convinși că Nixon îi audiase”, a spus Naftali.
Brian Davis, un contabil din Virginia care s-a ocupat de audituri pentru clienți, a declarat că, în conformitate cu legile americane puse în aplicare după ce Nixon a părăsit funcția, un președinte nu poate ordona direct un audit.
Cu toate acestea, „faptul că Comey și McCabe au obținut aceste audituri ridică cu siguranță unele întrebări”, a adăugat el.
Comey și McCabe au refuzat solicitările de interviuri.
Jamie Raskin, unul dintre principalii democrați din Camera Reprezentanților, care a fost unul dintre procurorii principali în cea de-a doua punere sub acuzare a lui Trump, a declarat că mulți membri ai Congresului urmăresc îndeaproape pe cine va viza Trump și cum.
„Toată lumea urmărește în mod clar diferitele amenințări îndreptate împotriva cetățenilor privați și a funcționarilor publici”, a declarat Raskin.
