Implantul, care ar putea ajuta pacienții care suferă de depresie, dependențe sau epilepsie, va face obiectul unui studiu în valoare de 6,5 milioane de lire sterline, conform The Guardian.
Dezvoltat de organizația non-profit Forest Neurotech din Statele Unite, dispozitivul numit „Forest 1″ se amplasează sub craniu, dar în afara creierului. Acesta cartografiază activitatea cerebrală și transmite impulsuri țintite de ultrasunete pentru a activa grupuri specifice de neuroni.
Aproximativ 30 de pacienți vor participa la testele clinice care vor evalua siguranța și tolerabilitatea dispozitivului. Studiul va recruta persoane care, din cauza unor leziuni cerebrale, au avut o parte din craniu temporar îndepărtată pentru a reduce presiunea intracraniană. Această situație permite testarea dispozitivului fără a mai fi necesară o intervenție chirurgicală suplimentară.
Participanții vor purta dispozitivul pe scalp timp de două ore, în zona unde craniul lipsește. Cercetătorii vor măsura activitatea cerebrală și vor testa dacă starea de spirit și motivația pacienților pot fi modificate în mod controlat.
Jacques Carolan, director de program la Agenția pentru Cercetare Avansată și Invenții din Marea Britanie (Aria), subliniază că neurotehnologiile pot ajuta un număr mult mai mare de persoane decât se credea inițial, în special în cazuri de depresie rezistentă la tratament, epilepsie, dependențe și tulburări alimentare.
Studiul va dura trei ani și jumătate, începând din martie, primele opt luni fiind dedicate obținerii aprobărilor necesare. În cazul unor rezultate pozitive, Forest intenționează să demareze un studiu clinic complet pentru tratarea depresiei.
Experții atrag atenția asupra necesității unor considerații etice stricte privind confidențialitatea datelor și potențialele efecte nedorite asupra personalității pacienților.
