„Avem aşteptări mari, o calificare ne-ar ajuta enorm, este ceea ce pregătim de foarte mult timp. Suntem un sport de echipă care ne calificăm la toate cupele mondiale şi sperăm în continuare să păstrăm acest lucru bun pe care l-am făcut de fiecare dată. Suntem în plină pregătire am început anul acesta nebun de pe 2 ianuarie când am intrat în cantonament. Eu sper ca rugbyul să obţină această calificare şi să reprezinte un imbold pentru celelalte sporturi de echipă. să se califice la Cupa Mondială, fotbal, handbal, volei, polo, să facă şi ei rezultate la fel de frumoase”, a declarat Petrache.
Oficialul FRR spune că partidele din toamna anului trecut îl fac să fie încrezător în şansele de calificare ale României: „Meciurile din noiembrie ne dau speranţe. Ne confruntăm cu echipe puternice în Campionatul European, să nu luăm în derâdere nici echipa Germaniei, nici echipa Belgiei, pentru că s-au întărit, cresc foarte mult, le place acest sport. Va fi greu, au naturalizat foarte mulţi jucători şi belgienii şi nemţii, dar eu sper ca puterea grupului să stea exact în inima grupului. David (Gerard) a reuşit ceva care poate nu au reuşit ceilalţi antrenori, să adune această echipă să îi strângă pe jucători, să-i sudeze, să facă un grup bun. Cred că asta va fi cheia noastră, cheia succesului”.
Petrache speră ca România să fie calificată după victorii în primele două partide, cu Germania şi Belgia.
„Germania vine să câştige. Am văzut în declaraţiile ambelor echipe, şi Germania şi Belgia declară că vor să câştige meciurile cu noi, au şansa lor. În clipa în care vom avea două victorii, şansele de calificare sunt de 99,99% la Cupa Mondială. Sper să avem aceste două victorii. Sper să avem şi a treia victorie la Botoşani împotriva Portugaliei. Dar trebuie să o luăm uşor. Şi la meciul cu Germania avem nevoie de fani. Îi aşteptăm în număr cât mai mare. În Campionatul European aveam câte un meci sau două uşoare. Acum nu se mai întâmplă lucrul acesta şi sper eu să oferim un spectacol şi celor care vor veni în tribune”, a adăugat Petrache.
Preşedintele FRR a afirmat totodată că antrenamentul pe stadionul Cotroceni a fost de bun augur în condiţiile în care echipa naţională de rugby nu este primită să se antreneze pe arena Arcul de Triumf, decât pe terenuri adiacente, care sunt într-o stare foarte proastă.
„E un loc minunat de pregătire pentru noi. Vreau să mulţumesc celor din Consiliul de Administraţie al Băncii Naţionale a României pentru că ne-au permis să ne antrenăm aici. E foarte important să ai un loc al tău, să ai două terenuri de antrenamente, sală de forţă şi toate lucrurile pe care le avem aici. Îţi dă o linişte ca să poţi pregăti tot ceea ce înseamnă parte tehnică. E bine că ne pregătim aici. Nu suntem primiţi pe Arcul de Triumf să ne pregătim. Terenurile din spate de antrenament arată execrabil, ca nişte păşuni din Africa. Noi mergem înainte, important este să ne calificăm şi să aducem această bucurie fanilor români”, a mai spus Alin Petrache.
România va debuta în REC 2025 pe 31 ianuarie, contra Germaniei. Va urma meciul cu Belgia, din 8 februarie, de la Mons (Stade du Tondreau, ora 21:00), iar ultima partidă va avea loc pe 15 februarie, contra Portugaliei, la Botoşani, pe Stadionul Municipal (ora 17:00).
”Stejarii” îşi pot asigura calificarea directă la Cupa Mondială de rugby din Australia dacă vor termina ediţia 2025 a Rugby Europe Championship în primele două locuri din grupă.
