Cercetătorii au analizat date din 16 metropole, dintre care 13 din Statele Unite și trei internaționale: Toronto, Tokyo și Amsterdam.
Jonathan Richardson, profesor de biologie la Universitatea din Richmond, și echipa sa au descoperit că în 11 din cele 16 orașe studiate numărul rozătoarelor a crescut semnificativ. Washington DC, San Francisco, Toronto, New York și Amsterdam au înregistrat cele mai mari creșteri. Doar trei orașe au avut scăderi în acest sen: New Orleans, Louisville și Tokyo, citează CNN.
Temperatura mai ridicată, în special iarna, le permite șobolanilor să petreacă mai mult timp în exterior căutând hrană și, mai important, să se reproducă pe tot parcursul anului. În plus, sezoanele mai calde prelungesc perioada de vegetație, oferindu-le mai multă hrană și ascunzători.
Problema este serioasă: șobolanii produc pagube de aproximativ 27 de miliarde de dolari anual doar în SUA, deteriorând infrastructura, contaminând alimentele și provocând incendii prin roaderea cablurilor electrice. Mai grav, ei pot transmite peste 50 de agenți patogeni periculoși pentru oameni prin urină, fecale, salivă și paraziți.
Washington DC se remarcă negativ în studiu, cu o creștere de 1,5 ori mai mare a populației de șobolani decât New York. Gerard Brown, responsabilul programului de control al rozătoarelor din DC, speră că valul de frig din decembrie și ianuarie va ajuta la reducerea numărului acestora, explicând că „frigul acționează ca un exterminator natural”.
Cercetătorii recomandă autorităților să se concentreze mai puțin pe eliminarea letală a rozătoarelor și mai mult pe limitarea accesului la resurse precum deșeurile alimentare și gunoaie. „Dacă nu ai situația sub control, va deveni doar mai rea. Nu vrei să fii ca Sisif împingând bolovanul pe deal”, avertizează Richardson.
