Noua variantă a norovirusului a înlocuit tulpina anterioară și este responsabilă pentru 70% din cazurile raportate în SUA și Marea Britanie. Specialiștii au observat o creștere semnificativă a cazurilor în șase țări europene: Regatul Unit, Austria, Franța, Germania, Irlanda și Țările de Jos.
Norovirusul se manifestă prin durere abdominală, crampe, stare de greaţă, vărsături, diaree, dureri musculare, cefalee. În mod normal, simptomele dispar spontan în trei zile.
„Sistemul imunitar al multor persoane nu recunoaște acest virus deoarece imunitatea dobândită în urma infecțiilor anterioare scade în timp, iar tulpinile suferă mutații rapide”, explică Antonella Castagna, profesor de boli infecțioase la Universitatea Vita e Salute, citată de Corriere.
Virusul este extrem de contagios și simptomele apar în 48 de ore. Transmiterea se face prin contact cu alimente sau apă contaminate, dar și prin inhalarea particulelor din aer. Virusul este și deosebit de rezistent: supraviețuiește la îngheț, la temperaturi de până la 60 de grade și este rezistent la clor și mulți dezinfectanți.
Persoanele infectate pot rămâne contagioase săptămâni întregi după vindecare. În absența unui vaccin, prevenția rămâne cea mai importantă măsură de protecție: specialiștii recomandă spălarea temeinică a mâinilor cu apă și săpun, dezinfectanții sub formă de gel fiind insuficienți.
