O investigaţie a Pentagonului în legătură cu o scurgere de informaţii clasificate şi sensibile s-a extins, incluzând încă doi asistenţi ai secretarului apărării Pete Hegseth şi ai adjunctului său, au declarat miercuri oficiali citaţi de Reuters.
Reuters a relatat marţi că Dan Caldwell, consilier de rang înalt al lui Hegseth, a fost escortat afară din Pentagon şi plasat în concediu administrativ după ceea ce un oficial american a descris drept o „divulgare neautorizată” de informaţii.
În urma plecării lui Caldwell, doi oficiali mai puţin importanţi – Darin Selnick, care a devenit recent adjunctul şefului de cabinet al lui Hegseth, şi Colin Carroll, care a fost şeful de cabinet al secretarului adjunct al apărării Steve Feinberg – au fost plasaţi în concediu administrativ.
Mai mulţi alţi oficiali ai Pentagonului ar putea fi nominalizaţi, de asemenea, pe măsură ce ancheta continuă, au spus sursele Reuters de la Pentagon.
Administraţia preşedintelui Donald Trump a urmărit agresiv scurgerile de informaţii, un efort care a fost îmbrăţişat cu entuziasm de Hegseth la Pentagon. O notă din 21 martie semnată de şeful de cabinet al lui Hegseth, Joe Kasper, solicita o anchetă privind „recentele dezvăluiri neautorizate de informaţii privind securitatea naţională care implică comunicaţii sensibile”. Nota lui Kasper sugera inclusiv posibilitatea efecturării de teste poligraf, deşi nu este clar dacă Caldwell, Selnick şi Carroll au fost supuşi la o astfel de probă.
Selnick este un ofiţer pensionat al Forţelor Aeriene care, înainte de a deveni adjunct al şefului de cabinet, a fost consilier principal pe probleme de personal şi politici de pregătire. Carroll, un veteran al Corpului Puşcaşilor Marini, a lucrat anterior pentru Anduril Industries, un start-up de apărare bazat pe inteligenţă artificială.
Caldwell, în special, a jucat un rol esenţial în calitate de consilier al lui Hegseth. Importanţa sa a fost subliniată într-o discuţie pe Signal, dezvăluită de publicaţia The Atlantic luna trecută. În acest chat, Hegseth l-a numit pe Caldwell drept cel mai bun contact pentru Consiliul Naţional de Securitate în pregătirea lansării loviturilor împotriva rebelilor Houthi din Yemen.
Caldwell a atras atenţia la Washington pentru opiniile sale din trecut pe care criticii le-au numit izolaţioniste, dar despre care susţinătorii au spus că au încercat să redimensioneze priorităţile de apărare ale Americii. Caldwell, care a fost detaşat în Irak, a fost citat ca spunând înainte de a merge la Pentagon că ar fi fost mai bine dacă trupele americane ar fi rămas acasă. „Cred că războiul din Irak a fost o crimă monstruoasă”, a declarat Caldwell pentru Financial Times în decembrie 2024. De asemenea, el a fost sceptic cu privire la asistenţa militară americană acordată Ucrainei şi a pledat pentru retragerea SUA din Europa.
Decizia de a-i pune pe Caldwell, Selnick şi Carroll în concediu administrativ este separată de valul de concedieri care au loc de când Hegseth, un fost prezentator Fox News şi veteran de război, a preluat conducerea Pentagonului, în ianuarie. Printre cei demişi s-au numărat şeful Statului Major Întrunit, amiralul cu rangul cel mai înalt din Marină, şeful Comandamentului cibernetic al SUA şi avocaţi militari americani de top. Reuters a relatat săptămâna trecută şi despre demiterea reprezentantului militar al SUA din Comitetul militar al NATO.
