Pentru cercetare, publicată pe 15 aprilie în revista Heart, oamenii de știință s-au concentrat pe modul în care frecvența, durata și viteza mersului pe jos au redus riscul de apariție a anomaliilor ritmului cardiac numite aritmii, care pot duce la un accident vascular cerebral și la alte evenimente cardiace adverse, potrivit health.com.
Cel mai frecvent tip de aritmie, fibrilația atrială (AFib), rezultă din probleme ale camerelor superioare ale inimii și s-a dublat în ultimul deceniu. Se estimează că 12,1 milioane de americani vor avea AFib până în 2030.
Cercetătorii au raportat că mersul pe jos în ceea ce cercetătorii au considerat un ritm „mediu” – trei până la patru mile pe oră – a redus șansele de aritmie cu mai mult de o treime. Cei care au mers într-un ritm alert, de peste patru mile pe oră, au avut un risc și mai scăzut.
„Mesajul nostru de urmat”, a declarat autorul principal al studiului, Jill Pell, PhD, profesor de sănătate publică la Universitatea din Glasgow, „este că oamenii ar trebui să încerce să găsească o cantitate mică de timp în timpul zilei pentru a merge intenționat”.
Ce anume au descoperit cercetătorii?
În timp ce studiile anterioare au asociat ritmul de mers cu un risc mai scăzut de atac de cord, accident vascular cerebral și deces, puține cercetări au examinat legătura dintre viteza de mers și aritmii.
Pentru a aborda această lacună, cercetătorii au analizat datele de la 420 925 de participanți care și-au raportat viteza de mers prin intermediul unui chestionar în UK Biobank, o bază de date biomedicale la scară largă. Aproape 82 000 au furnizat, de asemenea, date de la dispozitive de urmărire a activității care au permis cercetătorilor să verifice viteza lor.
Cercetătorii au clasificat ritmul de mers în lent (mai puțin de trei mile pe oră), mediu (trei până la patru mile pe oră) și rapid (mai mult de patru mile pe oră).
Pe parcursul unei perioade de urmărire de 13 ani, 36 574, sau 9%, dintre participanții cu date raportate de ei înșiși au fost diagnosticați cu anomalii ale ritmului cardiac. Majoritatea – 23 526 – au primit un diagnostic de fibrilație atrială, în timp ce aproximativ 19 000 au dezvoltat alte aritmii, cum ar fi cele ventriculare, care provin din camerele inferioare ale inimii.
Au apărut câteva tipare cu privire la persoanele care merg mai repede. Aceștia tindeau să fie bărbați, să locuiască în cartiere mai puțin defavorizate și să aibă un stil de viață mai sănătos. În medie, cei care mergeau mai repede aveau o circumferință a taliei mai mică, cântăreau mai puțin și aveau o forță de prindere mai bună și niveluri mai scăzute ale factorilor de risc metabolic, cum ar fi grăsimile și glucoza de post, măsurate în sânge. De asemenea, prezentau niveluri mai scăzute de inflamație și trăiau cu mai puține afecțiuni cronice.
Comparativ cu persoanele care merg încet, persoanele care au declarat că merg într-un ritm mediu au prezentat un risc cu 35% mai mic de a prezenta o anomalie a ritmului cardiac. Un ritm de mers alert a fost asociat cu un risc și mai redus, de 43%.
Dintre cei 81 956 de participanți cu date de urmărire a activității, 4 117 au dezvoltat aritmii. Spre deosebire de cei care mergeau încet, cei care mergeau într-un ritm mediu sau alert aveau cu 27% mai puține șanse de a avea o aritmie diagnosticată. Cu cât oamenii au petrecut mai mult timp mergând mai repede, cu atât riscul asociat a scăzut.
După ce au verificat dacă alți factori au influențat asocierea dintre mersul pe jos și riscul mai scăzut de aritmie, cercetătorii au constatat că factorii metabolici sau inflamatorii ar putea explica 36% din legătură.
De mersul pe jos au beneficiat cel mai mult femeile, persoanele sub 60 de ani, persoanele cu un indice de masă corporală mai mic de 30, persoanele cu hipertensiune arterială și persoanele cu două sau mai multe afecțiuni cronice.
Exista limitări?
Jonathan Myers, PhD, cardiolog la VA Palo Alto Health Care System, care nu a fost implicat în studiu, a declarat pentru Health că cercetarea este „impresionantă” și se adaugă la dovezile tot mai numeroase care susțin beneficiile generale ale activității fizice asupra sănătății.
Cu toate acestea, Elroy Aguiar, PhD, profesor asistent de știința exercițiului la Universitatea din Alabama, care nu a fost, de asemenea, afiliat la cercetare, a remarcat unele dezavantaje.
„Există câteva puncte slabe ale acestui studiu, pe care autorii le recunosc în mare parte, inclusiv intervalul de vârstă al eșantionului, care exclude adulții în vârstă de 70 de ani și peste, și eșantionul majoritar alb, astfel încât rezultatele nu pot fi generalizabile la alte vârste și grupuri rasiale sau etnice”, a declarat el pentru Sănătate.
Deoarece studiul este observațional, acesta nu stabilește cauzalitatea, ci arată doar o asociere între viteza de mers pe jos și reducerea riscului de aritmie. Cu toate acestea, cercetătorii au controlat factorii de risc cardiovascular și nu au inclus participanții diagnosticați cu boli cardiace sau vasculare la începutul studiului.
Pell a recunoscut, totuși, că „ideal ar fi ca acum să se facă un studiu de intervenție, în care unele persoane care merg încet să-și mărească ritmul de mers și altele nu și apoi să se afle dacă mai puține persoane din primul grup dezvoltă ritmuri cardiace anormale”.
Sfaturi pentru început:
Potrivit lui Aguiar, mersul pe jos poate reduce riscul de aritmii și alte probleme cardiace în trei moduri.
În primul rând, poate îmbunătăți echilibrul sistemului nervos autonom, care reglează răspunsul „luptă sau fugi” și „odihnește-te și digeră”. De asemenea, poate crește dimensiunea ventriculului stâng, care pompează sânge oxigenat prin restul corpului, crește eficiența inimii și reduce tensiunea arterială. În cele din urmă, mersul pe jos îmbunătățește alimentarea cu sânge a inimii, reducând inflamația și placa care ar putea duce la blocaje și atacuri de cord.
Un alt avantaj al mersului pe jos? „Este cel mai ușor tip de exercițiu pe care îl putem face și aproape oricine îl poate face”, a spus Myers.
Când vine vorba de îmbunătățirea sănătății inimii, nu contează dacă oamenii merg pe o bandă de alergare la sala de sport sau afară în parc. Cu toate acestea, Aguiar a spus că terenul ondulat și accidentat ar putea oferi un antrenament mai bun și că mersul pe jos în aer liber ar putea stimula plăcerea și sănătatea mintală. „Oamenii sunt mai predispuși să facă exerciții în mod regulat dacă le face plăcere”, a declarat Aguiar.
Aproape oricine poate ajunge la un ritm alert, dar unii ar putea dori să înceapă încet și să ceară sfatul medicilor în prealabil, mai ales dacă au probleme cronice de sănătate.
„Ca în cazul tuturor obiectivelor de activitate fizică, dacă întâmpinați dificultăți, de exemplu, pentru că sunteți supraponderal, atunci creșteți treptat viteza și timpul”, a declarat Pell pentru Health. „Dar una dintre concluziile interesante ale studiului nostru a fost că persoanele cu probleme de sănătate existente au beneficiat cel mai mult de un ritm de mers mai rapid”.
