Corpul uman emite o lumină extrem de slabă, invizibilă pentru ochiul liber, confirmă cercetări recente publicate în Journal of Physical Chemistry Letters. Fenomenul, cunoscut sub numele de emisie de fotoni ultra-slabi (UPE), a fost observat pentru prima dată la oameni în 2009, cu ajutorul unor camere ultrasensibile.
Spre deosebire de bioluminiscența licuricilor, această lumină nu este produsă de enzime speciale, ci rezultă din reacțiile chimice ce au loc în interiorul celulelor noastre, în special în mitocondrii — „uzinele energetice” ale organismului. Acolo, în timpul producerii energiei (ATP), apar reacții care generează particule reactive de oxigen. Acestea interacționează cu alte componente celulare și duc la eliberarea unor fotoni.
Studiile arată că această lumină variază în funcție de ritmul circadian, fiind mai intensă în anumite momente ale zilei. Zona feței pare să emită cei mai mulți fotoni, iar intensitatea luminozității poate reflecta starea de sănătate sau nivelul de stres al individului.
Observații similare au fost făcute și în cazul plantelor și animalelor. În experimentele de laborator, plantele strălucesc mai intens în timpul proceselor de vindecare, iar în cazul șoarecilor, cercetătorii au notat o scădere bruscă a luminii emise imediat după moarte, ceea ce sugerează că această emisie este legată direct de activitatea metabolică.
În viitor, UPE ar putea deveni un instrument de diagnostic în medicină, oferind indicii timpurii despre dezechilibre celulare sau stres oxidativ. De asemenea, ar putea fi folosit în ecologie, pentru monitorizarea sănătății plantelor și a ecosistemelor.
